徐阶、杨继盛等文官沉默肃立，李晟因在朔州未归，但他的门生故旧都隐隐站在了文官一侧。

皇上升座时，所有人都感觉到那股压抑的怒气。

“宣——镇北公凌云觐见！”

声音传下，殿内一片死寂，凌云走入奉天殿时，所有目光都投向他。他换了崭新的绯色蟒袍，左袖空悬，脸色苍白如纸。

“臣，凌云，叩见陛下。”他依礼跪拜，动作有些迟缓。

“平身。”皇上的声音从珠帘后传来，听不出情绪。

“凌爱卿不是奉旨查探龙城驿吗？为何提前回京？”

凌云起身：“回陛下，龙城驿之事已查清，特回京复命。”

“哦？”

皇帝顿了顿，“说来听听。”

凌云深吸一口气，声音响彻大殿：“龙城驿确有秘道，确藏军械，确存通敌密信。现密道已被毁，军械被烧，但……”

他目光转向郑宏：“这一切，皆是郑国公郑宏，为陷害臣而设的局！”

“哗——”

殿内哗然。郑宏脸色骤变，厉声道：“凌云！你血口喷人！”

“臣有证据。”凌云从怀中取出陆炳誊抄的副本，原件已由锦衣卫直送御前。

“龙城驿井下石室中，藏前朝军械三百套，弓弩刀箭数千。更有黄金虎符一枚，羊皮地图一卷，通敌密信一封。此三物，经锦衣卫查验，确为前朝旧物。”

他展开一张画像：“臣在龙城驿擒获贼首王老四等人，皆供认受郑国公指使，假扮北狄人，挖掘废墟，制造北狄活动的假象。画像在此，可传王老四等人当庭对质！”

画像在百官手中传阅，上面是王老四等人的供词画押。郑宏看到画像，浑身一震。

“陛下！”

他扑通跪倒：“臣冤枉！此必是凌云构陷！那王老四……臣根本不认识！”

“郑国公不认识？那大同副将马腾，郑国公可认识？”凌云冷笑。

郑宏脸色煞白。

“昨日午时，马腾率大同边军两百余骑，在戈壁截杀臣等。”

凌云环视百官：“幸得幽州都督赵元朗及时赶到，擒获马腾。马腾已供认，是奉郑国公密令，截杀钦差，销毁证据。此事，赵都督可作证，马腾及其部下俘虏，已由锦衣卫收押！”

殿内死寂，所有目光都投向郑宏。这位权倾朝野的国公爷，此刻跪在地上，浑身发抖，汗如雨下。

皇上缓缓开口：“郑爱卿，凌爱卿所，可是实情？”

“陛……陛下！”郑宏磕头如捣蒜。

“臣……臣一时糊涂！是那马腾怂恿，说……说凌云拥兵自重，必成后患。臣……臣是为朝廷着想啊！”

“为朝廷着想？”皇上声音陡然转厉。

“所以你就私调边军，截杀钦差？所以你就伪造证据，陷害忠良？所以你就……”

他顿了顿，一字一顿：“通、敌、叛、国？”

这四个字，重如雷霆。

郑宏瘫软在地，语无伦次：“不……不是通敌！那些北狄人是臣雇的，但……但臣没有通敌！臣只是想……想除掉凌云，让宏达接掌靖北……”

“够了！”皇上拍案而起。

珠帘晃动，露出皇上怒极的面容。他走下丹陛，走到郑宏面前，俯视着这个曾经最信任的臣子。

“郑宏，朕待你不薄，贵妃是你妹妹，京营交你掌管，朝政任你参决。可你……做了什么？”皇上声音低沉。

他转身，看向百官：“私调边军，截杀钦差，伪造证据，陷害边将此四罪，当如何论处？”

刑部尚书出列，颤声道：“按《大朔律》……当斩，灭三族。”

郑宏嘶声哭嚎：“陛下！陛下饶命！臣知错了！臣愿交出所有家产，愿贬为庶民，只求陛下饶臣一命！贵妃……贵妃娘娘还在长春宫，她……”

“住口！”皇上厉喝。

“你不提淑妃便罢！提了，朕倒要问问，长春宫这些年收受的贿赂，与你郑家往来的账目，要不要也拿出来，让百官看看？”

郑宏彻底瘫软，像一摊烂泥。

皇上走回御座，沉默良久，缓缓道：“郑宏，削去爵位，革去所有官职，押入诏狱，候审。郑氏一族，凡五服之内，全部收监，

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