气氛陡然紧张。

“确有此事，战时非常，为筹粮饷军械不得已而为之。所有账目皆在，随时可供核查。”凌云坦然道。

“那就好，那就好，镇北公劳苦功高，这些小事日后慢慢说。不知何时可以交割印信文书？”高德全打着哈哈。

“三日后。”

“好，那咱家就等三日。”

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当夜，都督府后院。

韩坚、雷豹、秦娘子、墨尘、周如晦等核心层齐聚。众人脸色凝重，烛火跳动映着一张张忧愤的脸。

“这是卸磨杀驴！仗打完了，朝廷就要收权了！”雷豹一拳砸在桌上。

秦娘子冷笑：“两个阉人监军，分明是来夺权的。什么协理军务，呸！”

墨尘摇头：“朝廷此举，也在情理之中。靖北城拥兵数万，自成体系，又立下不世之功，换了哪个皇帝能安心？”

“可使君为朝廷流血流汗，如今伤还没好，就要被召入京……此去凶吉难料啊。”周如晦叹息。

众人看向凌云。他坐在主位，左臂搁在案上，脸色在烛光下平静无波。

“都说完了吧？说完了，我说几句。”凌云缓缓开口。

厅内安静下来。

“第一，进京述职，我去。君命不可违，况且我确实需要当面禀明北疆实情。”

“第二，监军太监，让他们查。靖北城所有账目清清楚楚，经得起查。但记住，军权、人事权、财权，核心三样，一寸不让。韩坚，你掌军，墨尘，你掌财，秦娘子，你掌军纪。三人互为犄角，凡事共议，不给他们各个击破的机会。”

“第三，白草部、西羌诸部的关系要维持，互市要继续，但不能让监军抓住把柄。以后所有贸易，全部明面化，按市价交易，按律纳税。税银一分不少上缴，账目随时可查。”

“第四……”

凌云顿了顿，“周小鱼。”

周如晦一愣：“使君？”

“那孩子天赋惊人，但要藏拙。”凌云看向周如晦。

“让他继续学算学、学筑城，但暂时不要参与军务谋划。朝廷对聪明人，尤其是太聪明的孩子，未必放心。”

周如晦重重点头：“明白。”

“最后，”凌云站起身，环视众人。

“我走之后，靖北城就交给你们了。记住三点：精诚团结，发展民生，蓄力待时。北狄虽败未灭，赫连狰迟早会卷土重来。朝堂上的明枪暗箭，比战场上的刀剑更难防。但只要靖北城还在，只要百姓还在，只要这股气还在！”

他举起右手，握成拳：“我们就输不了。”

众人肃然起身，齐声：“诺！”

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三日后，印信文书交割。

高德全和陈顺正式入驻都督府西厢，开始协理军政。第一件事就是调阅所有账册，从粮饷收支到互市贸易，从军械打造到抚恤发放，事无巨细，一一过问。

墨尘早有准备，账册清晰完整，每一笔都有据可查。但陈顺仍鸡蛋里挑骨头，抓住几笔战时应急支出不放，硬说是账目不清。

“陈公公，这些支出皆有韩长史、雷都统的联署，并报镇北公核准，战时非常，若事事按常例，靖北城早已城破人亡。”墨尘不卑不亢。

“哼，咱家奉旨核查，自然要问清楚，听说你们还私铸钱币？”陈顺阴着脸。

“那是军饷券，非钱币。”墨尘取出样本。

“战时铜钱不足，为发军饷，临时以工坊边角料压制，仅限靖北城内流通，战后已全部回收销毁。此事李晟都督可作证，当时朔州边军也领过这种军饷券。”

陈顺语塞，转向高德全。高德全笑眯眯打圆场：“战时非常，可以理解。不过日后还需按朝廷规制办事，不可再擅作主张。”

“谨遵公公教诲。”

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