公元前2750年前后，雄才大略的闪米特人首领萨尔贡（sargon）征服了苏美尔全境，从波斯湾至地中海皆成为其版图。

他是个不识字的蛮族人，但他的部民阿卡德人学会了苏美尔文字，并将苏美尔语作为官员和学者的语。萨尔贡建立的帝国于两个世纪后衰落下去，埃兰人如洪水般席卷而来。

萨尔贡一世是阿卡德帝国的开创者，最早统一了美索不达米亚。“萨尔贡”长期被视作古代两河流域的国王称号，直到近年考古发现才证实历史上确有其人。

此后，一个新的闪米特部族亚摩利人，逐渐建立了对苏美尔的统治。他们定都巴比伦，该城此前一直是一座位于上游的小城。亚摩利人的帝国被命名为“巴比伦第一帝国”。帝国在一位名为汉谟拉比（hammurabi）的雄主手中得到了巩固，他制定了迄今已知的历史上第一部法典。

游牧民族对狭窄的尼罗河流域的侵略，不像他们对美索不达米亚的侵略那般频繁，但在汉谟拉比统治时期前后，闪族人成功地侵入埃及，建立了喜克索斯王朝（又名“牧羊王朝”），其法老世系持续了数个世纪。这批闪米特征服者从未被埃及人同化，他们始终被当成外国蛮族，遭到敌视。公元前1600年前后爆发的一场民众暴动，最终将他们逐出埃及。

但闪米特人对苏美尔的占领却是一劳永逸的，两个民族彼此同化，无论在语还是特征上，巴比伦帝国都闪米特化了。

据最新研究，萨尔贡的征服发生在公元前24世纪至公元前23世纪。

《汉谟拉比法典》的颁布时间为公元前1754年前后。

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