赵家那边的亲戚听说了，脸色都不好看。

赵秀兰的二叔拍着大腿骂：“这贾家人不地道！把姑娘嫁过去，转头就跑了，当我们赵家好欺负？”

赵铁民的脸更黑。

他当初同意这门亲事，就是看在秦淮如说得好听，城里有门路、以后照应女婿。

结果现在倒好，人跑了，烂摊子全扔给赵家。

“秀兰那丫头命苦。”

赵铁民绷着脸。

“棒梗那小子要是敢欺负秀兰，我第一个不答应。”

……

没了秦淮如和贾张氏撑腰，棒梗整个人蔫巴巴的。

大队上工他能躲就躲，镐头抡不了几下就扔在地上，蹲在路边装肚子疼。

吴琳核验工分的时候，他那一段永远是垫底。

“贾梗，这周工分不到五分。”

吴琳的铅笔在册子上划了一道，面无表情地说道。

五分工分，连半斤粗粮都换不到。

棒梗低着头，嘴里嘟囔了一句什么，没人听清。

他不想干活，但又饿。

村西头有几个游手好闲的后生，常年工分垫底，靠偷摸摸搞点小勾当过活。

棒梗很快就混进了那个圈子。

几个人凑在废弃的牛棚里，拿破纸牌赌钱。

一开始棒梗手里还有点家底，婚后分得的两斤粗粮票，几尺布头。

第一天输了一半。

第二天全输光了。

第三天，他把赵秀兰藏在炕洞里的半块腊肉也偷出来当赌注，还是输了。

村里那几个二流子看他的眼神都变了。

“贾梗，你还赌不赌？没本钱就别上桌了。”

棒梗的脸涨得通红。

“赌！明天我就有钱！”

他也不知道钱从哪来，但嘴硬了再说。

……

那天夜里，棒梗回到土坯房，踹开门。

赵秀兰正蹲在灶台前烧水，听见动静回头，冷声说道。

“你还知道回来？”

这些天棒梗天天往外跑，家里活一点不干，工分挣不回来，存粮见底，她一个人撑着这个家快撑不住了。

棒梗没理她，直接翻箱倒柜。

“你干什么？”

赵秀兰冲过去拦他。

棒梗推开她，从炕洞里摸出一个小布包，里面是赵秀兰攒的私房，几张粮票和两毛钱。

棒梗推开她，从炕洞里摸出一个小布包，里面是赵秀兰攒的私房，几张粮票和两毛钱。

“还给我！”

赵秀兰扑上去抢。

棒梗一把甩开她，赵秀兰摔在炕沿上，肩膀磕得生疼。

“贾梗！你疯了！”

棒梗把布包塞进怀里，头也不回地往外走。

赵秀兰从炕上爬起来，冲到门口拽住他的衣角。

“那是我攒的口粮钱，你拿去干什么？赌钱？你还要不要脸！”

棒梗猛然转身，抬手就是一巴掌。

清脆的响声在夜色里炸开。

赵秀兰捂着脸，整个人愣住了。

棒梗的手还举在半空，喘着粗气。

“闭嘴！我的事你管不着！”

赵秀兰的眼泪刷地下来了。

她被人从小护到大，赵家那帮弟兄护得跟眼珠子似的，结果嫁给棒梗不到一个月，就挨了打。

“你！”

她的声音抖得厉害，下半句话卡在嗓子里，变成了一声尖叫。

“救命！”

声音穿透土坯墙，传出去老远。