“第一课！”雷豹跳下讲台，走到一个瘦弱少年面前。

“看着我的眼睛！告诉我，你怕不怕死？！”

少年嘴唇哆嗦：“怕……”

“大声点！”

“怕！！”

“好！”雷豹反而笑了。

“怕就对了！老子也怕！但怕有用吗？你越怕，北狄人的刀砍得越欢！所以！”

他猛地转身，对着所有新兵吼道，“我们要让他们怕！让赫连狰那个杂种，想起靖北城就做噩梦！”

“吼！”不知谁先喊了一声，接着三千人齐声怒吼，声浪冲散晨雾。

林秀儿带着一队女子营的老兵站在校场边缘，看着这一幕。她身后跟着二十几个年轻姑娘，都是新补入女子营的，此刻脸色发白。

“秀儿姐，我们……也要上城墙吗？”一个圆脸姑娘小声问。

“要。”林秀儿声音平静。

“弩营缺人，你们学得快，三天够掌握基本射击。记住，上了城墙，别往下看，只看准星和敌人。你手抖一下，就可能少杀一个北狄兵，那个兵就可能杀死你的同袍。”

她顿了顿：“就像上次北门，如果我们弩箭再快一点，燕都统他们也许就不用出城。”

姑娘们沉默了。

晨光渐亮，校场上的吼声、口令声、兵器碰撞声交织成一片。远处城墙传来石料落地的闷响，更远处工坊区的铁锤声从未停歇。

靖北城像一架绷紧到极致的弩机，每一个部件都在嘎吱作响，等待着释放的那一刻。

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午后，都督府。

凌云终于处理完最后一批文书，左臂的伤处传来灼烧般的疼痛。军医早上来看过，说伤口化脓，必须静养，否则整条手臂都可能废掉。他只是笑笑，让军医换了药，重新缠紧绷带。

门被轻轻推开，周小鱼端着药碗进来。

“使君，该喝药了。”

凌云接过，一饮而尽：“今日算学课怎么没去？”

“周老先生说，非常时期，学以致用。”周小鱼从怀里掏出一卷图纸。

“这是我和工营匠人一起算的投石机最佳布设点位，考虑了风向、射程、城墙视角盲区，还有……北狄冲车最可能的进攻路线。”

他将图纸铺开，上面密密麻麻标注着数字和箭头。

凌云仔细看着，忽然问：“你算过没有，如果赫连狰用火攻，投石机该怎么调整？”

周小鱼一愣，随即眼睛亮了：“火攻的话，要考虑投掷物的燃烧时间、落点风速、还有……”

他快速心算，“可以用油脂罐，但罐体要薄，落地即碎。投石机角度要调低三度，让罐体抛物线更平，增加溅射范围！”

他忽然停住，脸白了白：“这样……会烧死很多人。”

“战争就是这样。”

凌云看着他：“你不烧死他们，他们就会烧死你的同胞。小鱼，你很有天赋，但你要想清楚，这条路走下去，手上会沾满血，哪怕是间接的。”

周小鱼低下头，良久，他抬起头，眼神重新变得坚定：“算筹是干净的，但拿算筹的手，可以为守护而脏。”

凌云眼中闪过一丝赞赏：“好。那你去工坊找胡工曹，把油脂罐的方案落实。记住，罐体厚度、油脂配比、引信长度，都要算精确。”

“是！”

周小鱼抱着图纸跑出去，脚步轻快。

凌云走到窗边，望向北方。天边有乌云堆积，远处传来隐隐雷声，又要下雨了。

雨季的最后一场雨，雨停之后，就是血战。

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龙涎湖上游三十里。

秃鹰和五十名狼骑潜伏在河岸边的芦苇丛中，浑身湿透。从昨夜子时抵达这里，他们已经潜伏了六个时辰，其间躲过了三队北狄巡哨。

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