靖北城，英烈广场上，白幡如林。

五十一座新碑沉默矗立，最前方那座最为高大，上书靖北斥候都统燕七暨五十死士殉国碑。

凌云站在最前方，他左臂依旧缠着绷带，悬在胸前，一旁是韩坚、雷豹、秦娘子、墨尘……所有还活着的核心层。

更后方，是全城军民。没有人哭出声，只有压抑的呼吸和风吹白幡的猎猎声。

“今日，我们在此送别五十一位兄弟。”凌云的声音不高，但清晰地传遍广场。

“他们用命，换了北门的周全，换了靖北城今日的朝阳。”

他顿了顿，目光扫过每一座新碑。

“燕七，初代斥候营统领。现斥候都统，带出的斥候遍布北疆。昨夜，他本可在城头指挥……但他选了带死士出城。”凌云的声音终于有了一丝颤抖。

秦娘子闭上眼，脸上那道疤在晨光中格外清晰。她手里攥着一块铁牌，燕七的腰牌，边缘已被火焰熏黑。

“赵铁牛，原朔州边军斥候，他说在朔州是混日子，在这里，是守家。”

“周小山，十四岁，原黑云寨孤儿。上月刚满十六，加入斥候营。”

“李二狗……”

一个名字，一句话。

凌云念得很慢。每念一个，身后人群中就有人身体微颤，那是他们的父兄、子弟、同袍。

当最后一个名字念完，朝阳已完全升起。

“他们的名字，会刻在这里。”凌云抬手，指向身后巍峨的北城门楼。

“也会刻在每个靖北军心里。从今日起，城门守将每日交班，须向此碑行礼。靖北城只要还在，香火不绝，祭奠不息。”

他转身，面向军民问道。

“仗打完了吗？”

沉默。

“没有。”凌云自问自答。

“赫连狰还活着，草原的刀还指着我们。但我们今天站在这里，不是只为了哀悼，更是要告诉他们，也告诉自己，靖北城，垮不了。”

“五十一位兄弟走了，但我们还在。城墙破了，可以修，人少了，可以练，粮不够，可以种。只要这口气还在——”

他深吸一口气，怒吼出声：

“靖北，不灭！”

“不灭！不灭！不灭！”

吼声从广场蔓延，如潮水般拍打着城墙。许多人在吼声中终于哭了出来，但那哭声里，渐渐带上了某种滚烫的东西。

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祭奠结束后，都督府议事堂。

气氛凝重如铁。

凌云坐下时，左臂的伤口传来刺痛。他面不改色，看向韩坚：“先说伤亡。”

韩坚展开册子，声音干涩：“守城战，阵亡三千一百二十七人，重伤五百四十三人，轻伤不计。其中……北门之战，五十一名死士无一生还。弩营女子队阵亡三十九人。”

“城墙损毁情况。”凌云道。

胡瘸子拄拐起身：“北门楼全毁，两侧城墙坍塌三处，总计约四十丈。其余各处垛口、箭楼损毁严重。需石料八千方、木料五千根、石灰三千担、民夫五千人，连续作业两月方可修复。”

他顿了顿，“工营匠人战死一百余，人手不足。”

“粮草。”凌云看向墨尘和王慎之。

墨尘与王慎之对视一眼，王慎之先开口：“战前存粮九万石，战时消耗及战后抚恤已支出一万五千石。按现有人口两万七千余计，可支撑到秋收。但……”他看了一眼墨尘。

墨尘接话：“但抚恤银两是大头。按新订《靖北抚恤令》，阵亡将士家属一次性抚恤银二十两，年抚恤粮十石，重伤者一次性十五两，年抚恤粮八石。此番需支出现银七万六千余两，年支粮三万石以上。府库现银……不足三万两。”

堂内一片寂静。

刘文彦突然开口：“抚恤乃立城之本，不可折扣。我提议三条：

其一，即日起，都督府所有官吏俸禄减半，持续半年。

其二，发起捐俸抚烈，鼓励商贾、富户自愿捐银，张榜公示。

其三，严查抚恤发放，凡有克扣、拖延者……”

他声音转冷，“斩。”

张明远点头：“我可动员学堂师生，协助登记、核查家属名册，确保不漏一人。”

凌云看向三位曾经的官。不过数月，他们的脸上已有了风霜之色，但眼神不再漂浮，而是落在地上。

“准。”凌云道。

“此事由刘司法、张教化、王度支共理。韩长史统筹。”

“诺！”