三月廿二，靖北城外北屯田区。

新开垦的五千亩土地已全部翻过，黑褐色的土壤在春日阳光下蒸腾着湿气。

田间，八百屯田户正在抢播春麦，这是刘文彦制定的五户一保，十保一屯制度，每户负责六亩，按日计工，秋收后交三成粮，余者自留。

“王参军，这垄沟是不是浅了？”一个老农直起腰，朝田埂上喊。

王慎之卷着裤腿，手里拿着竹尺，这户部主事如今每日泡在田里，脸晒得黝黑。他跳下田，量了量深度：“浅了半寸。老陈头，麦根要扎深才能耐旱，再犁一遍。”

“可牛不够啊！咱们屯就两头牛，轮不过来！”

王慎之皱眉。这确实是难题。靖北城原有耕牛三十六头，去岁战死十二头，新购的二十头还在路上。按每头牛每日耕五亩算，要耕完这五千亩地，至少需要……

他掏出随身的小本和炭笔，蹲在田埂上就算起来。不远处，刘文彦正在调解两个屯的用水纠纷，张明远则带着几个识字的孩子，在田头立木牌，标明地块归属和作物。

“王大人算术真快。”周小鱼提着水壶过来，递上一碗水。

“刚算过了，按现有耕牛，要耕完所有地，得四十五天。但春播最晚到清明，只剩二十天了。”

王慎之喝口水，抹抹嘴：“那就改规矩，人拉犁。每五人一组，轮换拉。告诉百姓，拉一天犁，算两个工，多分半斤盐。”

“人拉犁……怕有人撑不住。”周小鱼看向田间那些瘦弱的村民。

“撑不住也得撑。”王慎之语气硬起来。

“春播误了，秋天就得饿死人。小鱼，你去工坊问问，胡工曹那边能不能赶制一批人力犁，轻便些的。”

正说着，远处传来马蹄声。凌云带着韩坚、雷豹骑马过来，马后跟着两百士兵，都是步营新兵，今日轮到劳役。

“王参军，人手给你带来了。”凌云下马。

“这两百人，今天听你调遣。怎么用？”

王慎之眼睛一亮，指着东面那片刚分划的地：“那边三百亩，土硬，牛犁不动。让士兵分四十组，五人一犁，轮换拉。晌午管饭，加肉。”

韩坚皱眉：“使君，这些兵是练守城的，拉犁会不会……”

“守城不需要力气？”凌云反问。

“拉犁练腰腿，练耐力，练配合。比在校场傻站强。”

他转身对新兵，“听见了？今天你们不是兵，是农人。但我要看到，你们拉犁也要拉出军阵的气势，号子喊齐，步子踏稳，歇息时队列不乱。能做到吗？”

“能！”两百新兵齐吼。

很快，田间出现奇异景象：士兵和流民混编，五人一组，拉着改良的轻便木犁。

号子声此起彼伏，脚步踏得尘土飞扬。有老兵带头唱起边塞民谣，粗犷的歌声在田野上回荡。

张明远看得怔住，低声对刘文彦道：“兵农合一……古书里写过，但真见着，还是震撼。”

刘文彦点头：“凌都督这是把靖北城打造成了真正的战争机器，每个人，每块田，都是机器的一部分。”

同一日，西山深处，弩营训练场。

秦娘子一身灰布劲装，背着一张新式连弩，这是胡瘸子按凌云给的图纸改良的，弩臂可折叠，射程八十步，可连发六矢。她面前是三百女子弩手，分三队伏在山林间。

“今日练伏击。”秦娘子声音清冷。

“假设你们是北狄游骑的斥候小队，二十骑，正从谷口通过。你们只有六十息时间，三十息瞄准，三十息射击。要求：全歼，不放走一人一马。”

“统领，实战中北狄斥候不会这么傻……”一个队正迟疑。

“所以是假设，等你们能做到假设，才能应付真实。开始！”秦娘子看她一眼。

哨声响起。女子们迅速进入位置，弩机上弦，瞄准谷口处设置的草靶，那是按真马大小扎的，还在移动。

“放！”

第一轮齐射，三十个草靶倒下大半，但还有七八个冲过伏击区。