“咱们扳倒王崇，断了狄人和朝廷的暗线，又屡次挫败北狄，成了草原上的眼中钉。赫连狰要立威，必须先拔了咱们这颗钉子。”

“还有，李将军昨日密信说，朝中有人暗中联络北狄，许诺若赫连狰拿下黑云城，朝廷可默许北狄占据此地，作为缓冲。”燕七补充道。

“又是卖国求荣的把戏。”雷豹怒道。

“使君，咱们怎么办？守？守得住吗？”

所有人都看向凌云。

凌云沉默良久，缓缓道：“守，必须守。但不能只守。”

“使君的意思是……”

“赫连狰兵分四路，看似气势汹汹，实则犯了兵家大忌。”凌云指着地图上四道箭头。

“草原广袤，三万骑分散，每路不过七八千。若我们能集中兵力，先破其一路，挫其锐气，或可打乱他全盘部署。”

“可我们只有四千……”

“四千对八千，兵力依然劣势。但我们是守城方，有城墙、有弩机、有火药。”凌云眼中闪过寒光。

“更重要的是，我们知道赫连狰的性子。此人多疑，好面子，受不得激。若能诱他分兵，或引他轻敌冒进，就有机会。”

他转身下令：“韩坚，城防交给你，按最高战备。雷豹，野战营全部上墙，分四班轮守。秦娘子，弩队集中北墙，专射敌骑。赵老三，预备役分成两队，一队搬运物资，一队随时准备补位。”

秃鹰急问：“使君，我们狼骑营呢？”

“你们有更重要的任务。”凌云看向他。

“三百狼骑，全部轻装，带三日干粮，今夜子时出城。不参与守城，专在外围游击，袭扰北狄粮道，劫杀小股部队，放火焚营。记住，一击即走，绝不恋战。我要你们像草原上的狼群，让赫连狰睡觉都不得安生。”

“明白！”

“燕七。”凌云最后道。

“你带所有斥候，盯死四路北狄军动向，尤其是赫连狰本部所在。我要知道他每晚扎营的位置、兵力分布、粮草囤积处。”

“遵命！”

一道道命令如流水般下达。黑云城这架战争机器，在沉寂大半年后，再次全速运转起来。

九月二十，午时。

北狄前锋抵达黑云城北三十里。约五千骑，在草原上铺开黑压压一片。他们没有立即攻城，而是在射程外扎营，显然在等待主力。

城墙上，守军严阵以待。新造的床弩已架上箭塔，每架配重箭五十支，可射二百步。

投石机备好了碎石和火油罐。胡瘸子研制的震天雷堆积在墙后，那是用陶罐装填火药铁砂，点燃投掷，五步内人马俱碎。

秦娘子的弩队伏在垛口后，每人身边放着三壶箭，每壶三十支。女子们脸色发白，但无人退缩。一个十六岁的女孩小声问旁边的老兵：“叔，咱们能守住吗？”

老兵咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴：“怕啥？之前赫连狂七千人都没打下来，现在照样让他们碰一鼻子灰！”

话虽如此，但当北狄大营升起炊烟，连绵数里的营帐在暮色中如黑色蘑菇般铺开时，城墙上还是弥漫着压抑的气氛。

太多了。放眼望去，全是敌人。

九月廿一，赫连狰主力抵达。

三万北狄骑，加上随军的奴隶、仆从、牛羊，队伍绵延十里。中军大帐设在黑云城正北五里处的高坡上，从这里可以俯瞰整座城池。

赫连狰，如今该称大单于了，站在坡顶，望着那座青石城墙。他比以前更显威仪，金狼皮大氅，腰佩镶宝石的弯刀，左耳的三枚银环换成了赤金。

“这就是黑云城。”他声音低沉。

“让赫连狂损兵折将，让王崇身败名裂的地方。”

身旁的万夫长躬身：“单于，探马来报，城中守军不过四五千，城墙虽坚，但咱们有三万儿郎，一人一口唾沫也能淹了他们！”

“淹？”赫连狰冷笑。

“你去淹一个试试？凌云要是这么好对付，早就死了十次了。”

他顿了顿：“传令，前军五千，明日辰时开始攻城。不必强攻，试探虚实即可。另派三千骑绕到城南，看看有没有暗道或薄弱处。再派两千骑去东西两面佯攻，分散守军兵力。”

“单于，何不全军压上，一鼓作气？”

“你懂什么

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