养心殿内的鎏金鹤炉突突冒着热气，将皇上玄色常服上的十二章纹熏得模糊。他背对着我立在窗前，良久才缓缓转过身，龙袍下摆扫过青砖时发出细微的簌簌声。那双眼曾盛满星辰大海的眸子，此刻却像蒙着层寒潭冰水，沉沉地落在我腕间那支赤金点翠步摇上。

“你从何处听来的胡话？”他声音平淡，却带着不容置疑的威压。殿外廊下的铜缸结着薄冰，光溜溜的表面映出我与他对峙的剪影，像两尊隔着火盆的冰雕。

我按住袖口下那片因紧张沁出的冷汗，故意将步摇簪得更稳些：“昨夜端妃娘娘差人送步摇时，顺带提了句‘药碗碎片上的牵字’。皇上可知，当年太医院院判刘成在告老前，曾偷偷在女儿的陪嫁箱子里藏了本《御药局配伍底册》？”

这话半真半假。刘成确有其人，是先帝晚年的亲信太医，而我穿越前曾在剧情解析里见过这段野史。皇上瞳孔骤缩，袖中青筋随着喉结滚动突突跳动——他果然知道！我强压下心悸，顺势跪坐在冰凉的地砖上：“臣妾并非有意探听秘辛，只是想着若端妃姐姐的病尚有转机，也好替皇上分忧。”

“分忧？”皇上忽然笑了，弯腰攥住我的下颌，指腹硌得我颧骨生疼，“你可知牵机引的解药需用南海鲛人泪配伍？当年朕派三艘楼船下南洋，回来的人却告诉我，鲛人早在永乐年间就已绝迹！”他猛地甩开手，我踉跄着撞在炕桌角，玉簪子“叮”地掉在地上。

殿外突然传来“哐当”一声巨响，是小厦子捧的参汤泼在了金砖上。皇上头也不回地喝道：“滚出去！”鎏金屏风后的阴影里，我瞥见小厦子跪地时袖中滑落的半片藕荷色锦帕——那是端妃宫里的绣样。原来端妃早就买通了养心殿的人！

“皇上既知无解，为何当年不揭穿太后？”我抚着发疼的下颌，目光死死锁住他腰间那枚先帝亲赐的白玉九龙佩。玉佩上的龙睛处沁着抹暗红，像凝固的血。

皇上突然抓起案上的狼毫，墨汁溅在明黄的奏折上：“揭穿？你可知当年年羹尧在西北手握二十万大军，太后若倒，朝堂必乱！”他笔尖一顿，墨点晕开成狰狞的蛛网，“端妃是将门之女，她的命……本就是稳固皇权的药引。”

药引？我猛地抬头，正撞见他眼中一闪而过的狠戾。原来在这位天子心中，情深不寿的端妃，不过是枚用过即弃的棋子。殿角的自鸣钟突然“当”地响了一声，惊飞了窗外竹枝上的麻雀。我望着钟摆上镌刻的“万寿无疆”四字，只觉得那鎏金字体烫得刺眼。

“所以皇上如今抬举臣妾，也是因着甄家能制衡年羹尧余党？”我听见自己的声音在发抖，却还是逼着自己问下去，“若有一日臣妾也成了药引，皇上可会像对端妃那样，亲手端来那碗牵机引？”

皇上握着笔的手剧烈颤抖，墨滴顺着笔杆砸在“奉天承运”的朱批上。就在这时，小厦子隔着纱帘禀报：“皇上，寿康宫来人说，太后娘娘突然心口疼，宣太医院左院判即刻前往。”

左院判？我心中咯噔一下。太医院分左右院判，左院判专管太后脉案，右院判才是我的亲信。端妃果然动手了！她定是算准了太后此刻必会传左院判，特意制造事端引开景仁宫的守卫。

“传旨，让右院判去寿康宫。”皇上将狼毫狠狠掷进笔洗，水花溅湿了他胸前的龙纹，“嬛嬛你且先回碎玉轩，朕处理完太后事宜便去看你。”他说这话时，目光刻意避开我的眼睛。

我福身告退，行至月华门时，果然看见左院判拎着药箱匆匆赶向寿康宫。墙角的腊梅开得正盛，我装作折花，趁机将一枚刻着“瑾”字的银簪塞进小厦子手中——这是我与端妃约定的信号，表示皇上已被牵制。小厦子会意，转身消失在通往景仁宫的抄手游廊里。

回到碎玉轩时，槿汐正守在暖阁门口，指甲几乎掐进掌心：“娘娘，方才景仁宫的守将突然换了人，是太后宫里的李嬷嬷心腹！”