陆止那番“分析”之后，太平公主再未踏足听竹轩。

取而代之的，是那位面白微胖、总挂着标准笑容的绯衣内侍——卫兴。

他每日必至，有时带太医来请脉，有时只是“奉殿下之命”送来补品，问几句“陆校尉今日感觉如何”，语恭敬，笑容妥帖，眼神却像尺子，一寸寸丈量着陆止的气色与辞。

陆止继续扮演着伤势沉重、精神不济的角色，大部分时间沉默，偶尔回应也简单短促，将“重伤员”与“谨小慎微的武夫”形象贯彻到底。

他知道，卫兴是太平公主的眼睛和耳朵，任何过分的表现欲或好奇心，都可能招致怀疑。

他真正的信息源，是秀儿。

这个小丫鬟心思单纯，对救了公主的“英雄”满怀感激，又因陆止刻意表现的虚弱与温和，渐渐卸下心防。

在换药、送饭的间隙，陆止会状似无意地与她闲聊。

从秀儿零碎的语中，陆止逐渐拼凑出一些图景：

公主府近日守卫明显加强，尤其是通往内院与书房的路径；

卫内侍似乎比往日更忙，常有生面孔的侍卫被领进来又匆匆调走；

前几日，府中后角门一个姓赵的仆役“突然得了急症被送走了”，下人间悄悄流传，是因他被发现偷了府里的东西。

而秀儿有一次给外院送东西时，隐约听到看守侧门的侍卫低声抱怨，说赵二那晚当值时“眼神飘忽，总往听竹轩这边瞟”……

陆止将这些碎片记在心里。

府内在清洗，有内鬼，而且可能与自己这个“变数”有关。

太平公主正用她的方式，在府内织一张更密的网，同时也是一种无声的警告和展示。

他的伤势在太医调理下，恢复得比预期快。

不到十日，已能自行下地，在室内缓慢走动，只是脸色依旧苍白，偶尔咳嗽，胸口的绷带也还厚实。

这具身体的原主虽然荒唐，但武将之子的底子尚在。

这日午后，卫兴照例前来，身后却跟着两名捧漆盘的侍女。

盘内非药非食，而是一套质料上乘的簇新圆领青袍、革带、幞头，甚至还有一双软底靴。

“殿下念及校尉衣物单薄，且养伤日久，特赐新衣。”

卫兴笑容可掬，眼神在陆止脸上多停留了一瞬，“另，殿下口谕：若陆校尉精神尚可，申时三刻，可至后园‘澄心水榭’一见。”

终于来了。不是召往正堂，而是相对私密的临湖水榭。

陆止心知，第一次“面试”的结果即将揭晓，而第二次，更关键的“复试”就在眼前。

申时三刻，秋阳西斜，在廊庑间投下长长影子。

陆止在秀儿搀扶下，缓步走向公主府后园。

他换上了那身青袍，虽因消瘦略显空荡，但整理得当，倒也显出几分武人洗净铅华后的挺拔。

他刻意控制着步伐，显露出重伤初愈的滞涩与谨慎。

澄心水榭建在一片不大的莲池之上，九曲竹桥连通岸畔。

水榭四面开敞，只垂细竹帘，既通风，又保有私密。

此刻竹帘半卷，陆止远远便瞧见太平公主独自坐在临水的栏杆旁，面前小几上摆着一局残棋，她手执黑子，似在沉思。

依旧是一身素淡衣裙，侧影在波光粼粼中，竟有几分孤寂意味，但那挺直的背脊和执棋的稳定手腕，无不透露出内敛的掌控力。

引路的侍卫止步于桥头，秀儿也乖巧留在岸边。

陆止独自踏上竹桥，脚步声在寂静午后格外清晰。

走近水榭，陆止依礼躬身：“末将陆止，拜见殿下。”

太平公主没有回头，目光仍落在棋盘上，只淡淡道：“免了。坐。”

陆止谢过，在她斜对面的一张竹凳上坐下，只坐了半边，姿态恭谨。

“伤势如何了？”她随口问，落下一子，棋子与棋盘碰撞，发出清越之声。

“已无大碍，多谢殿下赐药关怀。”陆止答。

“能走到这里，看来是好了七八分。”