一个发髻散乱、满脸泪痕的侍女连滚爬爬地冲进正厅，噗通跪倒在地，声音因为极致的恐惧而尖利破碎：

“殿、殿下！不好了！陈典军……陈典军他……他被害了！！！”

“什么？！”太平公主瞳孔骤缩。

陈鹏？那个因病未出席寿宴，在偏院休养的典军陈鹏？

陆止心头一沉，不祥的预感如同冰水浇下。

他立刻道：“殿下，臣去看看！”

“本宫也去！”太平公主脸色铁青，抬步就要走。

“殿下，现场恐有不妥，您……”上官婉儿起身，轻声劝阻。

“陈鹏跟了本宫六年！”太平公主打断她，声音里带着压抑的颤抖，“本宫必须去！”

陆止知道劝不住，对王无择使了个眼色。

王无择会意，立刻跟上。

太子、相王等人也纷纷起身，一时间，大半个宴席的人都跟着涌向了西偏院。

陈鹏所居的院落僻静，此刻却被火把照得通明。

公主府的护卫已将这里团团围住，人人脸色惊惶。

房门虚掩着，里面没有灯光。

浓重的血腥味，已经弥漫到了院子里。

太平公主的脚步在院门口顿了一下。

陆止抢先一步，推开房门。

火把的光照进去。

陈鹏俯卧在房间中央的地面上，穿着白色的寝衣，后背心口的位置，寝衣被撕开一个巨大的破口，下面是一个触目惊心的、碗口大小的血窟窿。

黑红的血浸透了他身下的青砖地面，形成一滩黏稠的、尚未完全凝固的血泊。

他的脸侧向门口方向，眼睛瞪得极大，瞳孔涣散，凝固着一种极其复杂的表情——

惊诧、难以置信，嘴唇微张，仿佛在最后一刻想说什么，却没能说出来。

恐惧之色，反倒不那么明显。

心脏，已经不翼而飞。

与杜威、熊奎、刘云清……一模一样。

“陈鹏……”

太平公主踉跄一步，脸色瞬间惨白如纸。

陆止迅速扶住她的手臂，能感觉到她在微微发抖。

她看着地上那具忠心跟随自己六年、寡少语却办事稳妥的属下尸体，眼中先是涌上泪水，随即被熊熊的怒火取代：

“是谁？！到底是谁？！陆止！给本宫查！掘地三尺，也要把这装神弄鬼的宵小揪出来！！！”

她的声音因为愤怒和悲痛而嘶哑，在这死寂的院子里回荡。

陆止扶稳她，沉声应道：“末将遵命！”

他转向已经跟进来的王无择，“封锁院落，任何人不得进出。无择兄，你与我勘查现场。”

陆止先检查尸体。

他蹲下身，伸手探了探陈鹏脖颈侧面，又轻轻按压尸僵程度。

他蹲下身，伸手探了探陈鹏脖颈侧面，又轻轻按压尸僵程度。

“体温尚存，尸僵初起于下颌、颈部。”他低声道，“遇害时间在一个半时辰左右。”

王无择算了算，脸色难看：“正是寿宴开席，你们表演之时。”

陆止心头一凛。

凶手选择这个时间，是算准了府中防卫注意力都在前厅，且人声鼎沸，足以掩盖这边的动静。

他站起身，环视房间。

陈设极为简单。

一床，一桌，一椅，一个书架。

床上被褥整齐，桌上摆着一副未下完的棋局，黑白子纠缠，似乎是中盘。

没有打斗痕迹。

书架上的兵书摆放整齐。

一切都显示，陈鹏是在毫无防备的情况下，被瞬间杀害的。

王无择在书架前仔细查看，当他试图挪动那张沉重的书案，想看看后面时，书案边缘几本堆叠的兵书滑落下来。

“哗啦——”

书页散开。

其中一本《李卫公兵法》的封皮夹层里，滑落出一张折叠的纸笺，飘落在地。

陆止立刻上前拾起。

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