“云游？”

御史中丞宋璟猛然踏前一步，声如雷霆，“偏偏在洛河出事第二天云游？天下哪有这般巧合之事！分明是自知闯下泼天大祸，畏罪潜逃！”

他戟指二张，声色俱厉：

“张侍郎！你府中门客行此逆举，你一句‘云游’便想撇清干系？若人人犯事皆云‘云游’，国法何在？！陛下，臣以为，二张纵容门客、失察之罪确凿，当先行拘押，待柳玄机到案，再行并论！”

“宋璟！你欺人太甚！”张昌宗尖叫。

“臣附议！”

“臣亦附议！”

数名御史、谏官出列声援。

二张一党的官员也纷纷出列驳斥，殿内顿时吵作一团。

唾沫横飞，引经据典，互相攻讦，哪里还有半分庙堂庄严。

“够了！”

武则天低喝一声。

并不响亮，却像一盆冰水，瞬间浇灭了所有嘈杂。

她揉了揉眉心，深深吸了口气，那疲惫感更重了几分，但眼神里的决断却愈发清晰：

“吵有何用？既然涉事之人是这柳玄机——那就先给朕，把他找回来。”

她目光扫过群臣：“活要见人，死要见尸。”

张昌宗小声嘟囔，声音却足够让御座听清：

“陛下，柳先生行踪飘忽，居无定所，这……这大海捞针，如何去寻……”

武则天没有理他，目光在殿中缓缓移动，最终，停在了某处阴影里。

“陆止。”

声音不大，却让所有争吵余音彻底死寂。

陆止从阴影中走出，至御阶中央，躬身：“臣在。”

“朕命你，”武则天看着他，一字一句，“负责寻回柳玄机。并给朕查明，洛河那‘龙’，到底是怎么来的。”

旨意刚落——

“陛下！不可！”

张易之第一个跳出来，满脸急色，“陆止乃太平公主府属官，人所共知！让他去查，岂会不偏袒东宫？臣以为，此案当交由三司会审，或由北衙禁军……”

几乎同时，宋璟也冷哼一声，那声音里的鄙夷毫不掩饰：

“陆副使？哼。”

他竟转向武则天，拱手道：

“陛下，内卫巡察，专司告密罗织，刑讯逼供或是在行。然此案需明察秋毫、辨析真伪，勘验幻术奇技，更需正气凛然，不为权势所屈——陆副使年轻历浅，恐难当此任。臣直，只怕是……有负圣望，查不出什么真相！”

姚崇虽未如宋璟般尖锐，却也微微皱眉，向陆止的方向略一拱手，语气疏离：

“陆副使年轻有为，忠勇可嘉。只是此案关系重大，牵涉诡谲幻术与朝堂阴私，非老成持重、明辨是非之士不可。陛下三思。”

顷刻之间，陆止如同被抛入暴风眼的孤舟。

左边是二张及其党羽毫不掩饰的敌意与阻挠——他们怕他真的查出什么。

右边是姚崇、宋璟等清流重臣毫不留情的鄙夷与不信任——在他们眼中，他依旧是那个靠脸幸进、依附公主、操持密探勾当的“幸臣”、“鹰犬”。

冰冷的孤立感如枷锁加身。

殿中无数道目光落在他背上，或讥诮，或冷漠，或审视。

唯有御座旁，太平公主袖中的手指微微收紧，指尖陷入掌心。

她看向陆止的目光深处，藏着无法说的焦虑与沉重的期望。

以及，阶下相王李旦，在无人注意的刹那，极其短暂地抬眼，看向陆止。

那眼中没有托付，只有一片深沉的、属于困兽的绝望，与一丝几乎熄灭的、微弱的希冀——为兄，亦为己。

武则天将这一切尽收眼底，脸上却没有任何波澜。

她只是看着陆止，重复问：“朕将此案交予你，陆止，你可能办好？”