长安三年的端午，神都洛阳在氤氲的晨雾中苏醒。

天光未透，洛水两岸已聚起人潮，仿佛整座城的烟火气都被这苍茫大河牵扯而来。

陆止立于河岸高地，按着刀柄，青袍下摆被湿润的晨风微微掀起。

他目光沉静地扫视着眼前这片喧腾——这才是真正的神都。

紫微宫的威仪、公主府的肃穆、奉宸府的脂粉香，在此处皆被冲刷成最混沌也最鲜活的尘世底色。

空气中交织着复杂的气味。

艾草与菖蒲的辛烈最为霸道，从家家户户门楣、从行人手中新采的枝叶间散发出来，几乎要压过河水的土腥。

这气息里又糅着蒸笼里溢出的糯米甜香，雄黄酒微刺的矿物味，以及万千人聚在一处时那种暖烘烘的、独属于节庆的体温。

他看见妇人们将裹得棱角分明的角黍、染作茜红的熟鸡子小心放入竹篮，口中低诵祝词，再将这份心意虔诚抛入浊黄河水。

涟漪荡开，仿佛真能将祈愿送至神明座前。

更多的，是那些流动的彩缕。

年轻母亲，白发老妪，甚至粗手汉子，都耐心捻起青、赤、白、黑、黄五色丝线，在指间编结成缕。

阳光渐起，照得这些“长命缕”熠熠生辉——它们被系上孩童腕子，挂在婴儿颈间，缠于少年臂膀，仿佛给这尘世披上了一层微缩的虹霓，用以驱避五毒，佑护安康。

稚童们奔跑比较，笑声清亮如溅起的水珠。

陆止的目光收回，落向身后那顶华贵而不张扬的伞盖。

太平公主今日未着朝服，穿一袭沉香色绣银线缠枝莲纹的广袖襦裙，外罩同色轻容纱帔子，云髻绾得松缓，只簪一支羊脂玉步摇。

少了朝堂上的凌厉，多了几分节令里的闲适，与身为人母人姑的温和。

长子薛崇训与次子薛崇简侍立两侧。

崇训已具青年沉稳气度，只是目光掠过喧腾河面时，仍会泄露一丝被规矩压抑的好奇。

崇简站得离母亲更近，身姿挺拔如新竹，眼神却总忍不住瞥向太平身侧——

永昌公主李华穿着一身浅碧色衣裙，像株雨后怯生生的新篁。

她被这浩大人潮搅得有些惶然，手指无意识地绞着腰间丝绦。

薛崇简的关切几乎要满溢出来，却又不敢太过明目张胆。

太平似有所觉，唇角微扬，侧身牵过李华微凉的手，将自己腕上那串刚由侍女编好、掺了金线的五色缕褪下，轻轻套上李华纤细的腕。

“系上这个，百毒不侵。”太平的声音不高，却带着某种磐石般的安定力量，“今日且宽心，看看这洛水，看看这人间烟火。”

她又招手唤崇简近前，为他理了理衣襟，系上另一条长命缕，动作熟稔自然。

崇简耳根微红，低声道：“谢阿娘。”

“一家人，何必谢。”太平温声道，目光却转向身旁。

临淄郡王李隆基并未与表兄弟并肩。

他独自立在姑姑侧前半步，身着合体胡服，腰束革带，身姿如标枪般挺直。

不过十七八岁年纪，眉宇间已有山川英气流转。

此刻正低声与太平说着什么，手指偶尔点向河道某处，似在论及水势堤防，神态专注沉静，全不似未冠少年。

太平听着，不时颔首，眼中流露出毫不掩饰的欣赏。

这个侄儿身上，有种她喜爱的、清醒而蓬勃的力量。