李炘话音刚落，一支羽箭已从绞盘房前射来。

走在最前的军士闷哼一声，仰面栽下山脊。众人下意识伏倒，箭矢擦着乱石飞过，击起一片火星。

绞盘房外的梁军终于发现了他们。

李炘回头看了一眼。方才还是二十四人，此刻连他在内，只剩二十三个。

山下鼓角震耳。庞师古所部正向张归霸压去，东面又有无数火把沿官道赶来。梁军只消分出百余人登山，他们便一个也走不了。

“弓手留下！”

李炘按住腰腹，俯身钻入一片乱石。

“其余人随我贴墙。先杀门外守卒，再夺绞盘！”

五名弓手跪在山脊后，轮番向下放箭。其余人借着夜色往前疾奔，不过几十步的路，竟似有数里长。

守在绞盘房外的二十余名梁军已经结成小阵。长枪从木栏后接连刺出，当头一名凉军被枪锋贯穿肩窝，仍死死抱住枪杆，滚下土坡。

“撞开它！”

老卒曹顺抄起一块山石，连砸三下。木栏断裂，梁军长枪尚未收回，李炘已从缺口扑入。

第一刀劈在盾沿上，震得他右臂发麻。那梁军刚要还刀，曹顺从侧面一斧砍中其颈项，热血溅了李炘满脸。

二十余人挤在绞盘房前，已没有阵势可。横刀劈卷，短矛乱刺，战靴踩着血水和碎木不断打滑。有人倒下，后面的人便踩着同袍的尸身往里冲。

李炘腰腹间忽然一热。

旧创又裂了。

他却连低头看的工夫都没有。一名梁军从门后扑出，一枪刺向他的胸膛。李炘侧身让过枪锋，任枪刃划开左臂，顺势抱住枪杆撞进那人怀里。

两个人一同跌进绞盘房。

屋内四名守卒正拼命摇动铜铃。李炘翻身拔刀，先斩一人手腕，又一刀从第二人肋下捅入。

曹顺带着七八名军士冲进来，将余下守卒逼到墙角。

“十一郎，绞盘被锁死了！”

粗大的铁链缠在木轴上，锁孔中还楔了一根铁钉。关门下方，梁军已经听见动静，十余人正沿石阶往上奔来。

李炘扑到木轴旁，用刀柄狠砸铁钉。

一下，两下，铁钉纹丝不动。

曹顺一脚踢开地上的尸体，拾起一柄铁锤。

“你去点火，我来！”

李炘看见他左肋已经中了半截短矛。

“曹顺——”

“快去！”

老卒双手举锤，狠狠砸下。铁钉终于崩出半截，几名军士一拥而上，扳住木轴拼命转动。

门外传来一声巨响。梁军已撞上屋门。

曹顺拖过一张木案抵住门板，整个人用肩膀顶在后面。短矛从门缝刺入，穿过他的臂膀，他只闷哼了一声，仍死死不退。

“开门！”

他满嘴是血，回头怒吼。

“老子拿命给你们顶着，开门！”

木轴转过半圈，铁链骤然绷紧。东关那扇沉重的包铁木门发出刺耳摩擦声，缓缓离开地面。

李炘奔出后窗，把三捆浸过油的枯薪踢在一处。火折迎风一晃，第一堆火腾地燃起。

第二堆，第三堆。

三道火柱冲破潼关夜色。

黄卷坂下，葛从周已经被逼到河滩。

他一刀劈倒面前的梁军，正要率残部反冲，坂顶忽然有人狂喊：“火！将军，关上举火了！”

葛从周猛地抬头。

三堆大火就在东关北脊，照得半边天都红了。

“擂鼓！”

他一脚踏上乱石，横刀直指坂顶。

“门已开了！杀上去，与张归霸会合！”

河滩上只剩千余凉军，却在这一瞬齐声大吼。原本步步压下的梁军，竟被他们迎头撞退。

张归霸也看见了火。

他腿上插着半截断箭，甲叶被血浸透，却在庞师古阵前大笑起来。

“庞师古，你来迟了！”

庞师古回头看见东门上升起的火光，脸色骤变。

“分兵夺门！”

五百梁军仓促转身。张归霸哪肯放人，带着身边百余名甲士直撞中军，把梁军死死钉在狭道上。

这时，绞盘房的屋门终于被撞开。

曹顺身中数枪，连人带木案倒了下去。十余名梁军踩过他的尸身冲入屋内，木轴旁的凉军已经再无退路。

李炘从后窗翻回，一眼便看见门下那只染血的手。

他没有停步，抓过曹顺遗下的铁锤，迎头砸在第一名梁军面门上。

“守住绞盘！”

屋中仅存的十余名军士齐声应诺。

他们背靠木轴，硬接住数倍于己的敌军。梁军每进一步，都要跨过一具尸首；凉军每倒下一人，余下的人便把空缺堵上。

东门已经升起五尺。

六尺。

门外的官道上，葛从周派来的先头骑兵伏在马背上，正朝关门狂奔。

守门梁军搬来拒马，想从内侧重新封门。最前面的凉骑却已俯身冲入门洞，战马胸膛撞上拒马，人与马同时翻倒。

第二骑踩着他们冲了过去。

第三骑紧随其后。

数十匹战马挤进门洞，横刀借着马势劈落。梁军尚未排成阵势，已经被撞得七零八落。

“凉军入关了！”

这一声从东门传到关城，又从关城传向西门。

朱温立在关楼上，看见那三堆火时，手掌一下攥紧了女墙。

他已经把丁会从禁谷调回，又令康怀英率陕、虢州兵驰援东关。可两军距东门尚有数里，关门竟先开了。

“王檀何在？”