此后十一日，河东军的攻势全转向关城南面的禁谷。

若把正关看作截断官道的门闩，禁谷便是它的南翼。攻方只要沿谷打穿十二连城，便可绕到东关之后；守方若想保住潼关，便不能只守西门。

所谓十二连城，便是禁谷中修筑的十二座小寨垒，每座只能驻兵一两百，但连起来却可以封锁整个禁谷。

李存孝日日叩击谷口营栅，凉军也把旗帜移往南营，白日伐木，夜间运土，摆出要逐寨进攻、从谷中开道的模样。

潼关西门反而安静下来。

朱温站在关楼上看了两日，始终没有调动王檀的三千守军。

黄巢当年由禁谷入关，关中人无人不知。李业若想照样施为，便算不得什么奇计。

潼关相持的第二十二日，两名在禁谷被俘的河东军士都供称，李克用将于次夜总攻，凉军先夺营栅，骑兵再由谷道直趋关后。

关内诸将还在辨这两份口供的真假，千里之外，张策也刚抵达成德军所在的真定后继续动身北上。成德军节度使王镕不肯独自招惹河东，只答应卢龙若先出兵，成德便随后进军邢、洺。

先行送往幽州的使者尚未见到李匡威。这场发生在河北的讨价还价，潼关前的李克用自然一无所知。

这一次，王檀也坐不住了。

“十二连城由谷口直抵山脚，最北三寨距关城不过数里。禁谷若失，敌兵再夺这三寨，便可从南面绕入东关之后。末将请分一千人守连城诸寨。”

朱温没有立刻答应。

“李业这几日在何处？”

“每日都在凉军中营。昨日还到南坡看过地势。”

“北面可有动静？”

“黄河水急，船筏靠不得关墙。斥候只见凉军在上游宰羊，并无兵马集结。”

朱温走到城垛边，朝北面看了许久。

河面浑黄，水势正急。几段浮木打着旋从城下漂过，转眼便被冲向下游。

“分八百人去禁谷。”

朱温又叮嘱了一句。

“东关和黄卷坂不得减兵。”

王檀领命而去。

这一夜没有月亮。

凉、河东两军都在潼关以西。若要绕到东关之后，陆路须先打穿关城或禁谷，唯有黄河可以越过整道防线。

李业选中的河湾在潼关上游两里。军士须先从南岸划向北岸，借北岸阴影顺流漂过关城，再从东关下游折回南岸。如此一来，关墙始终隔在梁军与渡军之间。

东关之外，又有一条沿河长坡，名为黄卷坂。它左贴黄河，右靠山壁，是关门通往阌乡的必经之路。凉军若不能夺下坂顶木栅，即使渡到关东，也会被堵死在河滩上。

二更将尽，李业来到关西北面的河湾。葛从周、张归霸已经卸去铁甲，换上贴身皮甲，在岸边等候。

九百名敢死军藏在芦苇后，牵筏短索全用黑布缠过。岸上无火，只有禁谷的鼓声隔着夜色传来。

杨师厚也跟了过来。他肩头伤口未愈，右臂尚不能用足力气，腰间却仍悬着横刀。

“我领兵攻西门。大王留在中军，不许再往前。”

李业看了他一眼。

“你今日倒管起我来了。”

“大王若肯爱惜自己，末将自然不敢多话。”

李业没有与他争辩，只把一枚铜符递给葛从周。

“过了关城以后，归霸再顺水东下两里，从黄卷坂东端登岸，回头攻坂顶木栅。你领后军直接在坂下靠岸，从正面吸住守军。”

葛从周接过铜符。

“西面何时攻关？”

“四更以后。你若先得手，便在东关举三堆火。若不见火，四更三刻，我也会攻。”

葛从周微微一怔。

“大王不等信号？”

“东面九百人一旦被察觉，西面越安静，朱温越能从容调兵围你。”

李业拍了拍他的手臂。

“你只管往前。我替你把关里的兵拖住。”

葛从周不再多问，转身下令登筏。

张归霸临下水前，看了一眼站在龙骧都队列中的李炘。

长安一战至今已近一月。李炘腹上那一刀并未伤及脏腑，创口也已收合，医工却只肯许他归队，不许他骑马冲阵。

他腰间仍缠着两层细布，被张归霸安在队伍中间，不曾叫他站到最前。

“十一郎，怕不怕？”

李炘脸色有些发白，握刀的手却很稳。

“怕。”

张归霸笑了。

“知道怕，便能活得久些。上了岸，跟紧你们都头，不许逞强。”

“喏！”

三更前后，禁谷方向先传来鼓声。

数百支火把沿山梁同时亮起。河东军披甲持槊，借着夜色向第一处营栅逼近。

李存孝仍冲在最前，一槊挑开鹿角。身后军士立刻将装满土石的麻袋投入壕中。

梁军守卒擂鼓告急。丁会领两千人赶往南面，康怀英又带一千州兵守住谷口。

关头火炬尽数转向南方，把半边山坡照得通明。

离西门三里外，周德威也命河东军列阵。战鼓一声紧过一声，前军却只在弓弩射程外停住。

北面的黄河上，看不见半点火光。

葛从周伏在一架木排上，手里紧紧攥着横索。

九百名敢死军分乘皮筏、木排，从河湾陆续下水。效节军旧部只有四百余人，其余都是从朔方、河西各军挑出来的熟水军士。

每五具浑脱用短索相连。军士先趋北岸，避开关城灯火，再借水势顺流而下。

黄河在灵州、朔方军士眼里并不陌生。可潼关水势更急，河中又多暗礁。

最前面一架木排刚转过河湾，便撞上一块半露的石头。木排从中断裂，排上八人全部落水。

后筏来不及躲避，眼看也要撞上。葛从周抓住横索，命左右一齐向外划水。

两具皮筏擦着木排转过，另一具却被缆绳死死拖住。

“割断！”

一名军士急道：“将军，水里还有人！”

“再不断，后面都要撞上来！”

亲兵挥刀割绳。

断裂的木排转眼被急流卷走。两名会水的军士抱住皮囊，其余人连喊声都没有留下。

葛从周回头看了一眼，随即抬手向东。

“继续走！”

筏队经过关城北面时，城头忽然抛下数支火把。

火光落入河中，照出大片翻滚的浊浪。军士全都伏低身体，不敢划桨，只任筏子贴着北岸向下漂去。

一支火把落在木排左近。葛从周甚至能看清城垛后探出的几个人影。

关上守军看了片刻，只当又是上游漂来的木料。禁谷战鼓恰在此时骤然加紧，几个人影很快转过身去。

皮筏一具接一具越过关城。

最前面的张归霸没有在黄卷坂下停留，带着三百人继续顺流。

又漂出二里，他才命人奋力划向南岸。那里河滩稍宽，岸上只有十余名梁军巡卒。

张归霸第一个跳入水中。三百敢死军上岸以后没有点火，衔枚向西疾行。

李炘跟在龙骧都队伍中间，甲衣下全是冷汗。远处潼关火光连成一线，看上去比在岸上时高大得多。

他们走出不到一里，前面忽然响起弓弦声。

两名探路军士应声倒地。

“举盾！”

张归霸话音未落，第二轮箭已经落了下来。

梁军竟在黄卷坂东面的岔路另设了一处暗哨。人数虽只有百余，却占住坡上的石墙，把回攻坂顶的道路堵得严严实实。

张归霸没有停步。

“龙骧都随我夺墙，其余人护住两翼！”

三百凉军顶着箭雨向石墙猛冲。

与此同时，葛从周率后队直趋黄卷坂。

到了近前，他才看清这道长坡比舆图上更窄。左面便是黄河，右面山壁陡起，最窄处只能容十余人并行。

梁军在坂顶设有木栅，又以八百守军分守坡道与东关。

第一具皮筏刚刚靠岸，坡上便响起梆子。

“河里有人！”

箭矢随即从黑暗中射下。两名凉军还没站稳，便被钉在泥滩上。

后面皮筏一时无法靠岸，全都挤在浅水里。河水又不断把筏子向下游拖去，十余根缆绳绷得笔直。

葛从周翻身下水，河水一直漫到腰间。

“先占坡脚！”

“弩手伏地还射，后队依次靠岸，不许争抢！”

几十名凉军沿山壁下的乱石向上抢去。梁兵居高放箭，又把备好的石块顺坡推下。

坡道狭窄，凉军躲闪不开。十余人当场被砸入河中，第一次冲击很快被压了回来。

王檀得到消息时，禁谷战事正急。

他没有抽调南面的兵马，而是留下副将守东关，亲自带五百牙兵沿黄卷坂杀下。

梁军借着地势，一排排向下推进。前面的长枪手把枪尾抵在地上，后排军士扶住同伴肩背，十几支枪尖同时压向坡脚。

凉军虽已登陆五百余人，却全被挤在河岸狭地，进不得，退不得。

葛从周身前的盾牌连中数枪，终于从中裂开。