假山顶上。冷锋趴在石头上。听得一清二楚。

冷锋翻身下山。抄近路回到马球场。

马球场上。比赛还没开始。

长公主坐在正中。正在和几个贵妇说话。

秦雪嫣走回凉棚。脸色恢复正常。坐在季如意对面。

“季姨娘。听说大司马府要办喜事。兵部尚书的千金进门。姨娘这管家权。该交了吧。”秦雪嫣主动挑衅。

季如意看着秦雪嫣。这女人刚从后院回来。底气足了。肯定有后手。

“交。正院都布置好了。就等王小姐进门。秦小姐这么关心大司马府的后院。要不我跟大司马说一声。把你也抬进去。跟王小姐做个伴。相府千金做妾。也是一桩美谈。”季如意声音不大。字字扎心。

秦雪嫣拍桌子。“你放肆。”

魏清薇接话。“秦小姐急什么。我小叔婶好心提议。相府千金要是进门。怎么也能捞个平妻。到时候你和我小叔婶平起平坐。多好。”

秦雪嫣咬牙。她辩不过这两个人。

长公主身边的女官走过来。“长公主宣各位小姐入座。比赛要开始了。”

众人起身。走向看台。

季如意找了个靠边的位置坐下。不引人注目。

王语嫣姗姗来迟。

王语嫣穿一身白裙。头上只有一根玉簪。没有多余的首饰。走路端庄。目不斜视。身后跟着一个老嬷嬷。

季如意打量王语嫣。这女人装。兵部尚书的女儿。排场比公主还大。却穿得像个道姑。

王语嫣走到长公主面前。行礼。动作标准。挑不出毛病。

长公主赐座。王语嫣坐下。老嬷嬷站在身后。

季如意招手。冷锋从看台下面的阴影里走出来。穿着小厮衣服。

“去查查那个穿白衣服的。她身边跟着的那个老嬷嬷。叫孙嬷嬷。看看她今天见没见魏清栀。”季如意吩咐。

冷锋点头。退回阴影里。

马球赛开始。场上马蹄声不断。

季如意不看球。看人。

王语嫣坐在位置上。腰板挺直。两个时辰。没换过姿势。没喝过一口水。

这女人对自己狠。对别人肯定更狠。

散场。季如意和魏清薇走出长公主府。上马车。

魏清薇靠在垫子上。伸懒腰。“痛快。秦雪嫣脸都绿了。小叔婶。王语嫣不好对付。她名声好。京城里都说她贤良淑德。你管家。她肯定要夺权。”

季如意闭目养神。贤良淑德。后院里没有这四个字。只有你死我活。

“她想要。我给她。”季如意回答。

魏清薇愣住。“你真交权？”

“烫手山芋。谁拿谁死。”季如意不再说话。

马车停在大司马府角门。季如意下车。魏清薇回国公府。

回到西跨院。冷锋站在书房门口。

季如意走进去。冷锋跟进。关门。

“姨娘。属下在长公主府后院。听到了秦雪嫣和魏清栀的对话。”冷锋把假山里的密谋复述一遍。

季如意走到桌前。拿过算盘。拨了两下。

青楼样式。魏清栀想从布置上做文章。孙嬷嬷收钱办事。

这局设得粗糙。但管用。王语嫣这种清高的人。最受不了羞辱。

“正院的布置。谁负责的。”季如意问。

春桃端着茶走进来。“姨娘。是柳姨娘以前用过的包工头。姓李。”