茯苓的弟弟沈翊礼以及荣国公府的小公子虞衡，二人皆已通过层层选拔，获得了参加此次会试的资格。两家自是寄予厚望。

夜色渐深，养心殿内却依旧灯火通明。因科举在即，各地呈上的优秀策论，模拟试卷需最终由皇帝钦定前十排名，以为天下学子示范文体。萧景宸便将一部分卷子带回，与茯苓一同批阅探讨。

案上奏折与试卷堆积如山，茯苓端坐于案前，手持朱笔，神情专注地审阅着一份份试卷。她博览群书，才思敏捷，看文章眼光极为毒辣，往往能一针见血地指出优劣。

萧景宸则在一旁，挽起袖口，亲自为她磨墨。他并不觉得这有何不妥，反而极其享受这与妻子灯下共读、如同寻常夫妻般的时光。

茯苓看到精妙之处，便会用朱笔细细圈点，递到萧景宸面前，与他分享：“看这篇，论漕运利弊，条理清晰，见解独到，数据也详实，难得的是还有几分恤民之心。”

萧景宸接过细看，亦是点头称赞：“确是好文章，此人若殿试不失手，当在三甲之列。”

批阅良久，茯苓放下朱笔，望着眼前的锦绣文章，忽然轻轻叹了口气，半是玩笑半是认真地侧头对萧景宸说：

“瞧瞧这些文章，真是江山代有才人出。可惜了我这一肚子学问，萧景宸，你说我若是男儿身，能正大光明地去参加科考，定给你考个女状元回来，就摆在你这金銮殿上，让你天天看着，岂不风光？”

她眼眸亮晶晶的，带着几分狡黠和傲气。

萧景宸闻，磨墨的手微微一顿，抬眸看向她。他听到茯苓那半是玩笑半是遗憾的“女状元”之语，并未立刻接话，而是真的凝神思索了片刻，仿佛在认真构想那般情景。