这一次，来的不是狱卒，而是一名头发花白的老太监。

他穿着一身不起眼的灰布棉袍，脚上的皂靴沾着泥，走到牢门前时，先朝左右看了一眼。

确认无人，才压低声音。

“刘大人。”

刘正风没有抬头，只淡淡问了一句。

“韩崇礼如何了？”

老太监愣了愣，连忙道：“还活着。只是……被那小太监打得不轻，两边脸都肿了，牙也掉了两颗，太医院的人说，怕是要养上半个月。”

“活着就好。”

刘正风夹起一粒米，慢条斯理放进口中。

“活着，才能说话。”

老太监心头微动。

韩崇礼如今已经丢尽脸面，皇城宫门前被一个小太监骑在身上抽耳光，几乎成了满盛州的笑话。

可在刘正风眼里。

这种丢尽脸面的人，反而更好用。

没了体面的人，才会更想咬人。

“那大人的意思是……”老太监低声问。

刘正风放下筷子。

昏黄烛光下，他的脸一半藏在阴影里，一半映着火色。

没有恐惧，没有慌乱。

甚至连半点阶下囚的狼狈都没有。

“告诉外头的人。”

“别再碰沈怀璧。”

老太监眉头一皱。

“不咬沈怀璧？”

刘正风抬起眼，唇角掠过一丝冷意。

“一个挨了十七杖还没死的解元，如今在天下寒门眼里，已经不是一个人了。”

“他是牌坊。”

“是招牌。”

“是一杆被血染红、立在登闻鼓前的旗。”

“谁现在去碰他，谁就是天下读书人的仇人。”

他顿了顿，指节轻轻敲在桌面上。

“读书人最擅长的，可不只是做官。”

“他们还擅长给死人立碑，给活人造神。”

“沈怀璧要是死在这时候，明日盛州各书院就会多出一块碑。十年之后，他的名字会被人写进文章，二十年后，他会变成寒门士子嘴里的一口气。”

“杀他容易。”

“可杀一个人，给天下造出十万个沈怀璧，不值。”

老太监沉默下来。

他明白了。

现在的沈怀璧，已经不能死了。

至少不能死在他们手里。

“那钱承礼呢？”老太监问。

“更不能碰。”

刘正风声音骤然冷下去。

“天牢里那碗毒汤，是谁送的？”

老太监脸色一白。

“这……下头的人见钱承礼手里有旧册，怕夜长梦多，所以才……”

“愚蠢。”

刘正风只说了两个字。

老太监额头冷汗瞬间冒了出来。

“钱承礼进了天牢，便是案卷里的人。”

“案卷里的人若死了，所有人的眼睛都会盯着刑部，盯着诏狱，盯着是谁急着让他闭嘴。”

刘正风冷冷道。

“林川正愁找不到借口插手，你们倒好，端着一碗毒汤，把刀柄亲手塞进他手里。”

老太监扑通一声跪了下去。

“奴婢知错！”

“错不在你。”

刘正风淡淡道。

“错在外头有些人，做惯了脏活，以为天下所有局，都能用一具尸体收尾。”

“可有些人死了，是灭口。”

“有些人死了，是给敌人送旗。”

“钱承礼现在要是死了，天下人只会相信那本账册是真的。哪怕那本册子是假的，也会被他们当成真的。”

老太监低着头，不敢吭声。

刘正风望着牢门外幽暗的甬道，沉默片刻，忽然道：

“现在要做的，不是杀钱承礼。”

“而是让他，不再是钱承礼。”_l