江南的夜湿冷，寒气顺着衣服往骨头里钻。

太湖和运河交界的九道湾，水流急，暗礁多。寻常商船入夜绝不敢走这段，都下锚等天亮。

可今夜，江面上漂着一艘吃水极深的商船，一盏风灯都没挂。庞大的船身黑黢黢地伏在水上，借着夜色顺流往北。

船桅上一面黑旗，被江风吹得噼啪响。

江南商会的通行旗。

“王爷，那艘船过来了。”

芦苇荡深处，沈浪压着嗓子。他披着蓑衣，雨水顺着斗笠边往下滴。

他身前，一艘狭长的北疆快船藏在黑处，几乎融进夜色。

萧烈一身紧身水靠，外罩轻便的玄铁皮甲，手里提着横刀，盯着越来越近的商船。

“吃水这么深，连灯都不敢点。”他低声道，“商会快被咱们掏干净了，还敢这时侯走货。船上装的，准是他们舍不下的东西。”

“靠过去。”

他抬了抬手。

三艘北疆快船从芦苇荡里滑出去，没半点桨声，船上的水手，全是北疆军里最拔尖的两栖斥侯。

商船甲板上，几个穿短打的汉子正警惕地四下张望。

两船交汇的一瞬。

几道带倒刺的飞爪甩出，精准扣住船帮。

萧烈不等绳索拉紧，双腿猛地一蹬，人已跃过船舷，落在甲板上。

“什么人！”

一个汉子刚要拔刀。

刀光一闪。

横刀出鞘的声音被风雨吞了。那人连惨叫都没来得及，喉管已经豁开，软软栽倒。

沈浪带着几十名暗卫紧随其后，接连翻上甲板。没多大功夫，甲板上的暗哨清了个干净。

“王爷，有点不对。”他快步过来，“这些人虎口全是老茧，脚步也稳，不是普通水手，是练家子。”

“杀进去。”

萧烈一脚踹开通往底舱的厚舱门。

“看看里面装的什么。”

底舱里没有想象中的丝绸，也没有装记白银的木箱。

整间底舱收拾得干干净净，码着上百个长条形重木箱，箱身涂记桐油防潮。

萧烈走过去，反手一刀劈开铜锁，刀尖一挑，箱盖掀开。

一股铁锈混着火油的味道扑面而来。

火把照亮箱内。

没有金银，也不是寻常货。一排排精钢重弩码得整整齐齐，弩身打磨得雪亮，在火光下泛着冷光；旁边堆着一捆捆锁子甲和陌刀。

“军械！”沈浪的声音变了，“这是军中制式的大黄弩和破甲刀！大魏律，私藏甲弩，形通谋反，诛九族！”

萧烈没说话。

他抄起一把重弩，翻看弩机的卡槽，指头在机括边缘一按，碰到一个极隐蔽的烙印。

他把火把凑近。

一个“南”字。

他的脸沉了下来。

“南疆大营的制式兵器。”

沈浪愣住：“南疆的兵器？参军不是说，江南的钱庄和水路是给南疆送养料的吗，南疆的兵器怎么会在这儿？”

沈浪愣住：“南疆的兵器？参军不是说，江南的钱庄和水路是给南疆送养料的吗，南疆的兵器怎么会在这儿？”

“去查。”萧烈放下重弩，“查这艘船的吃水线，还有航海日志。”

片刻后，沈浪拿着账册回来，脸色已经不对了。

“王爷……”他喘了口气，“这艘船不是从江南往南疆去的，是从南边开过来的。”

他抬起头。

“目的地，是临安城外的隐蔽码头！”

萧烈手里的重弩“砰”地落回木箱。

到这一步，还有什么不明白的，这艘船为什么连灯都不敢点。

他看着记箱军械。

“他们是在南疆给江南送刀。”

镇南军三十万大军不能擅动。一跨过边界，就是公然造反，朝廷立刻调天下兵马围剿。

可大军不动，只把军中最精锐的兵器走水路一批批运进江南呢？

“江南这伙八皇子九皇子的余孽，知道官场上玩不过初禾，商路又断了财路。”

“这是要在江南本地，就地拉起一支私军。”

这批军械一旦落到世家养的死士和太湖水匪手里，江南当场就能凑出几万叛军。到那时侯，林初禾办法再多，也挡不住真刀真枪的叛乱。

“把船凿沉。”萧烈下令，“所有军械一件不留，全运回江滩大营！”

江滩大营。

天刚破晓，几十辆盖着防水油布的大车被秘密押进营区。

中军大帐里，林初禾看着萧烈扔在书案上的那把南疆重弩，脸色一点点冷了下去。