界河。

春寒料峭。河面未全开，薄冰浮在暗流之上，如狰狞的碎鳞，在灰白的天色下泛着冷光。

骨力汗被五万残兵簇拥在河对岸。他那条右臂软软地垂在身侧，被几圈粗糙的麻绳死死缠在胸前，那是昨日撤退时被碎石砸断的。双眼深陷，眼球里全是赤红的血丝，整整三天没合眼，整个人像一具被强行灌入魂魄的干尸。

河对岸，两万铁骑只剩不到一万五千。

楚横戈左肩箭伤还在渗血，那截木质箭杆他没拔，只用热铁烫了封口。齐锋浑身是伤，甲胄上的血干涸发黑，结成了厚厚的壳，每动一下，便发出刺耳的摩擦声。

两人一左一右，立在萧烈身后。

萧烈坐在马上，玄铁面甲遮住了半张脸，只露出一双冷硬的眼睛，静静盯着河对岸重新竖起的狼头帅旗。

风吹过河面，冰碴子打在甲胄上，发出细密的碰撞声。

“王爷。”齐锋低声唤道。

萧烈没有动，甚至连眼皮都没抬一下。

他在等。

半个时辰前，有亲卫传信，林初禾正在改装投石机。只要那边的锤声停下，这边的死局，就能落子。

“别急。”萧烈只说了两个字。

他的右手按在刀鞘上，指尖稳得像一块冻土。

匈奴人在骚动。

骨力汗坐在马上，勒紧了缰绳。那匹汗血宝马已经瘦得肋骨根根可数，口鼻处挂着白沫，四蹄在薄冰上不安地挪动。

他抬起头，看向对岸。那道黑色的、静止如山峦的背影。

他知道那意味着什么。

那是一个猎人，在等猎物耗尽最后一丝力气。

骨力汗闭上眼。脑海里闪过弟弟骨咄禄的脸——那个在除夕夜被萧烈当作弃子放回来的年轻人，回部落后被左贤王的人用暗箭射死，胸口钉着三支狼牙箭，血把白狼皮袍子染成了暗红色。

他睁开眼。

他还能退。

北方是大漠，是他的王庭，是狼神的土地。只要他调转马头，带着这五万残兵撤回草原，休养生息三年，他还能卷土重来。

但他不能退。

“可汗，走吧。”身边的千夫长压低声音，手在发抖，“过河，就是死。”

骨力汗没有看那个人。

他看向身后。五万双眼睛在看着他。那些眼睛里有恐惧，有疲惫，有对生的渴望，但没有一个人开口求他退兵。

因为他们知道，退回去，也是死。