“他什么时侯到？”林初禾面无表情地问。

“他什么时侯到？”林初禾面无表情地问。

“出了正月十五，准在黑山堡露面。”

林初禾得到了想要的答案，收起铜牌，转身出了暗铺。

坐在回营的牛车上，林初禾脑子里飞快地盘算起来。大棚的辣椒、陈晏的水渠、翻土的农具，全都需要真金白银。精盐这东西一旦拿出来，普通的关内商人绝对不敢接盘。

只有这个“浪子”。他必须在这个人身上，给大营撕开一条来钱的口子。

回到火头营，林初禾洗净手，站在了案板前。

他在城里割了一块新鲜的羊肉。铁锅烧热，羊肉切薄片，用干锅煸出油脂。魔芋切小块下锅，随后，他从袖子里摸出几个大棚里刚催熟的干辣椒，精准地抠出了一丁点红色的碎末，扔进锅里。

没有加多余的调料，只用了陈晏刚弄出来的过滤清水，撒了一点自制精盐，盖上木盖闷炖。

半个时辰后，一小碗羊肉炖魔芋盛进了主帐的食盒里。

萧烈还在看折子，见林初禾进来，放下了笔。

林初禾把那碗炖菜端出来，放在萧烈面前。汤色浓郁，羊肉烂熟。

萧烈拿起筷子，夹了一块羊肉放进嘴里。

他咀嚼的动作轻微地顿了一下。那股隐秘的、带着侵略性的微辣感顺着喉咙滑进胃里，瞬间腾起一股暖意。这一点辣味被控制得精准，刚好压住膻味，又绝不会刺激到他那脆弱的胃壁。

萧烈抬起眼，目光深不见底，直直地看向站在一旁的林初禾。

林初禾没有躲闪，坦然地迎着他的视线。他让这道菜不是为了讨好，更不是为了试探。他是在用行动明确地告诉萧烈：你的胃，以后得听我的。

帐篷里安静。萧烈没有发火，也没有评价。他只是低下头，规矩地一口一口，将那一小碗炖菜吃得干干净净，连一口汤都没剩。

萧烈放下筷子，拿过旁边的巾帕擦了擦嘴角。

“这道菜，除夕再让。”萧烈看着他，语气平淡，却是不容置疑的命令。

林初禾的嘴角极快地挑了一下。他知道，在这场无声的领地争夺里，萧烈让步了。

“是。”林初禾收拾好碗筷，提着食盒大步出了主帐。

夜深，偏帐里没有点灯。

林初禾脱下那件宽大的深灰棉袍，把它随意地压在了自已那床略显单薄的粗布被子上。

借着火盆里微弱的红光，他拿起炭条和一张粗纸，在上面用力写下三个词：

“十五。浪子。盐。”

他看了一会儿这几个字，将纸折叠起来，贴身收好。

林初禾躺在硬邦邦的床板上，厚重的棉袍压在身上，暖和得像是一个安全的牢笼。他伸出手，习惯性地碰了碰枕头边那个冰凉的白瓷罐。

大营穷得叮当响，萧烈在前面顶着军防的窟窿，他就在后面填补银钱的亏空。等过了年，那个叫浪子的人一旦露面，他必须一击即中，把精盐的线搭上。

他闭上眼睛，脑子里全是一本必须算平的死账。外头的风雪声很大，他拉了拉带有松木香的棉袍领口，沉沉睡去。

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