盛无央正坐在书房的灯下，面前摊着萧绝从边城寄来的信。

信上的字迹依旧铁画银钩，但写在烟灰色的粗纸上，和从前景阳帝特赐的御用宣纸相比已是天壤之别。

信上只有寥寥数行，却字字千钧。

“大哥，北疆边城风沙蔽日，民风淳朴，我与祖母一切安好。前日得知南征战况，夜不能寐。

大盛立朝二十余载，根基未稳。

皇上连年用兵，耗空国库，征尽民力，如今已是强弩之末。

若继续穷兵黩武，大启和南越便是大盛的前车之鉴——大启亡于穷兵黩武，南越亡于内乱外患。

天下百姓，无论大盛、南越，所求不过安身立命。

为君者若不能体恤民情，只顾开疆拓土，则民心离散，江山倾覆，只在旦夕之间。

大哥，你是储君，也是我从小一起长大的兄弟，你我之间的情谊非同寻常，有些话我便直了。

若皇上继续在位，大盛必步大启之后尘……”

盛无央把这封信反复看了无数遍。

每一次读到“若皇上继续在位，大盛必步大启后尘”这一句，就像有一把钝刀在他的心脏上来回的锯。

他知道萧绝说的是对的，父皇已经疯了，为了开疆拓土的虚名，不惜把整个大盛拖进战火。

可他作为人子，作为臣子，始终不敢迈出那最后一步。

就在他对着信纸发呆的时候，门外传来内侍压得极低的通传声，“殿下，忠勇侯求见。”

盛无央愣了一下。

顾叔不是在北疆吗？怎么会忽然出现在京城？

他连忙让人把顾诚毅请进来。

顾诚毅大步走进来，身上的玄色常服还带着连夜赶路的风尘，鬓边的白发在灯下格外显眼。

他走到盛无央面前，单膝跪地，甲胄撞击青石地面的声音在空旷的书房里格外清晰。

“顾叔快请起，您怎么回京了？北疆那边……”盛无央连忙伸手去扶。

武将无召不得回京，他心里有些不好的预感。

“殿下，”顾诚毅没有起身，他抬起头看着盛无央，目光坦荡而决绝，“末将今日前来，不是以忠勇侯的身份。

两万将士，不是死在保卫疆土上，是死在陛下的错误决策下。

他们本来可以活着回来的……如果萧绝还在南疆，如果陛下肯听一句劝。

如今南征战事大败，殿下觉得陛下会怎么做？他会罢手吗？

他会逼北疆军南下，让北疆的将士也去送死。

到那时候，北蛮趁虚而入，大盛南北双线作战，覆灭只在旦夕之间。

殿下，不能再等了！”

盛无央的嘴唇微微发抖。

他看着顾诚毅，看着这位从小看着他长大、手把手教过他骑马射箭的老将，又低头看着自己手中那封信。

萧绝在信里说“若皇上继续在位，大盛必步大启后尘”。

顾诚毅跪在他面前说“不能再等了”。

这两个人，一个是他的兄弟，一个是他的长辈，他们说的每一个字都像锤子一样砸在他心口。

他缓缓闭上眼睛，过了许久后才睁开。