公元5世纪至8世纪的400年间，蒙古高原各族不断地西迁，阿提拉的匈人部落不过是这一冒险行动的先导。最后，蒙古各族终于在芬兰、爱沙尼亚和匈牙利找到了自己的定居地。就在这些地方，他们说着与突厥语相近的语，传宗接代，延续至今。住在保加利亚的也是突厥系民族，不过他们说的是雅利安语。对于欧洲、波斯和印度的雅利安文明来说，蒙古人扮演的角色，正如若干个世纪前雅利安人在爱琴文明、闪米特文明中所扮演的角色。

突厥人已在中亚扎下了根，在波斯也有许多突厥人担任要职或雇佣兵。帕提亚人已从历史上消失，融合于庞大的波斯帝国人口之中。中亚的历史不再是雅利安游牧民族的历史，而成为蒙古民族的历史，突厥人则成了从蒙古高原到里海的亚洲腹地的主人。

公元2世纪末的那场大瘟疫曾经毁灭了罗马帝国，同样，它也在中国给汉王朝带来了灭顶之灾。紧接着，中国便进入了分裂割据和草原民族南下的时代。但是相比之下，中国的复兴要比欧洲来得更快也更全面。临近6世纪的终结，隋朝便再次统一了中国。到了希拉克略的时代，唐朝又取代了隋朝。唐朝是中国历史上极为繁荣的一个时期。

在7世纪至9世纪的300年间，中国堪称世界上最安乐、最文明的国家。如果说汉朝把中国的疆界推向了北方，那么隋朝和唐朝则把文明推广到广大的南方。中国的国土此时已经有了近乎今天的面积。在中亚，中国的影响力已越过称臣进贡的突厥部落，一直抵达波斯和里海。

《张议潮出行图》。敦煌壁画的主题大多是佛教故事，现实题材较为少见，该图描绘了张议潮从吐蕃手中收复沦陷数十年之久的沙州，全军高唱《大阵乐》凯旋。

崛起的唐代中国与原先的汉代中国有着很大的差别。一种更具生命力的新的文学流派出现了，这是一次诗歌的伟大复兴。与此同时，佛教使得中国的哲学和宗教思想发生了重大改变。中国人在艺术创作、工艺技巧、社交生活方面都取得了大幅进步。人们开始饮茶、造纸，并开始进行木版印刷。数百年间，在欧洲和西亚人口不断减少，人们不是住在茅屋或城墙高筑的小城镇，就是蛰居恐怖的强盗山寨之时，数百万中国人却度过着秩序井然、清雅和美的时光。正当西方人的精神由于神学的纠缠而失去光泽的时候，中国人的精神却是开朗、宽和和不断探索的。

唐朝初期的皇帝唐太宗于公元627年即位，这也是希拉克略在尼尼微大获全胜的那一年。唐太宗曾接见希拉克略的使臣，后者的目的似乎是想在波斯背后找到一个同盟者。与此同时，一群基督教聂斯脱里派（景教）传教士从波斯来到中国，他们获准向唐太宗讲解教义，太宗更是诏令将圣经译成中文。此后，他传旨允许这种奇怪的宗教在中国传播，并兴建寺庙。

唐太宗还在公元628年接见了穆罕默德的使者，他们是从遥远的阿拉伯半岛沿印度海岸搭乘贸易船只来到广州的。与希拉克略和卡瓦德不同，唐太宗十分认真地听取了使者的介绍，对其宗教观点表示了极大的兴趣，并帮助他们在广州建造了清真寺（怀圣寺）。据说，这座中国最古老的清真寺至今犹在。

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