的国家。

萨尔贡之子辛那赫里布（sennacherib）率军挺进埃及边境，结果遭到败绩，击败他的不是敌国的军事力量，而是一场瘟疫。辛那赫里布的孙子亚述巴尼帕（assurbanipal）——他还有另一个名垂青史的希腊名字“萨丹纳帕卢斯”（sardanapalus）——于公元前670年真正征服了埃及。但当时埃及已经是一个被征服的国家，处于埃塞俄比亚人建立的王朝的统治下。萨丹纳帕卢斯不过是取代了另一个征服者罢了。

这段漫漫时光的历史跨度长达10个世纪，如果把这一时期的政治形势制成系列地图，那我们将看到埃及如显微镜下的变形虫一般时张时缩。我们还将发现，形形色色的闪族政权你来我往，巴比伦、亚述、赫梯、叙利亚，时而吞并对方领土，时而又被迫吐出。在小亚细亚以西，坐落着几个由爱琴人建立的小国，如首都位于萨迪斯的吕底亚和卡里亚。

但在公元前1200年前后（可能还要早一些），一批新的名字出现在古代世界的地图上，来自东北方和西北方。这些名字将成为某些装备铁制兵器、使用马拉战车的野蛮部族的族名，将成为爱琴文明和闪族文明的北疆大患。他们使用的语皆为变体，过去无疑同属印欧语系。

与此同时，米底人和波斯人来到黑海和里海的东北部一带。当时的文字记录把他们与斯基泰人、萨尔马提亚人混为一谈。亚美尼亚人自东北方和西北方，辛梅里安人、弗里吉亚人，以及今称“希腊人”的希腊部落自西北方彼岸穿过巴尔干半岛，迁徙而来。

一座座城市遭到这帮雅利安人的突袭、洗劫，无论是东面的城市还是西面的城市都不能幸免。他们彼此都有血缘关系，长相也差不多，这些坚忍的游牧民族喜欢干打家劫舍的勾当。在东面，他们仍只是定居在边境地带，搞搞突然袭击；但在西面，他们已经开始攻取城池，驱逐文明化的爱琴海居民。

饱受压迫的爱琴人不得不跑到雅利安人所不能及的地方，寻觅新家。一些人打算在尼罗河三角洲定居，结果被埃及人赶跑；一群伊特鲁里亚人经海路（他们似乎是从小亚细亚出发的），前往荒无人烟、密林覆盖的意大利中部地区，在那里建国。还有一些人在地中海的东南部海岸建立了属于自己的城市，他们后来被史书称为“腓力斯丁人”（philistines）。

这批雅利安人就这样以粗暴的姿态，出现在古代文明的舞台上，我们将在后面的段落中对他们进行较为详细的论述。这里，我们只对发生在古代文明世界的动荡和迁徙做个简单的记录。公元前1600年到公元前600年，来自北方森林和荒原的雅利安蛮族掀起了持续而渐进的进军潮，从而引发了这些动荡和迁徙。

在下一章中，我们还将谈到一个规模很小的闪米特族群——希伯来人。腓尼基人和腓力斯丁人住在沿海，而希伯来人则住在二者后方的山区。这一时期行将结束的时候，他们开始为世界做出贡献。他们创作的一部文学作品，对日后的历史有着无与伦比的重要意义。这就是《圣经·旧约》，一部集律法、历史、诗歌、智慧书、先知著作于一体的典籍。

在公元前600年之前，雅利安人的到来并未对美索不达米亚和埃及造成任何根本性的改变。对于埃及和巴比伦的公民而，别说爱琴人被希腊人赶跑一事，就连克诺索斯的毁灭，似乎也只是远在天边的骚乱而已。在这些文明国家的摇篮，王朝更迭循环往复，但人类生活的总体进程从未中断，并随着世代的更替，慢慢朝着精致化、复杂化的方向发展。

在埃及，古时垒建而成的纪念性建筑金字塔已有3000年历史，但展示给游客的面貌却宛然如新，而且增添了一批巍峨壮观的新伙伴，尤其是在第十七和第十九王朝时。卡纳克和卢克索的宏伟神庙，就是在这一时期建成的。尼尼微的主要纪念性建筑，包括巨大的神庙、长着翅膀的人头牛身像、描绘国王与战车及猎狮场景的浮雕，都是在公元前1600年至公元前600年之间完成的，这一阶段也涵盖了巴比伦的大部分辉煌时光。

如今，我们已经有了大量来自美索不达米亚和埃及的公共记录、账本、故事、诗歌和私人信件。我们知道，在巴比伦和埃及属底比斯之类的城市，富人和要人们的生活在精致程度上已经与舒适、富足的现代生活相去无几，在奢华程度上则不相上下。

这些人过的是充满仪式感的有序生活，住的是陈设华美、装潢精美的房子，穿的是锦衣华服，佩戴的是漂亮的珠宝。他们摆宴席，举行庆祝活动，用音乐和舞蹈彼此款待。他们有训练有素的仆役伺候，有大夫和牙医护理。他们不是很经常外出旅行，即使出门，走得也不是太远，但他们往往会在夏天的时候，享受泛舟尼罗河和幼发拉底河上的愉悦感。他们用驴子驮东西，马依然只能用于

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