任家镇的石板路被洒了层清水，连空气里都飘着甜香。马小佑骑着枣红马走在最前，红绸带系着马蹄，“嗒嗒”声敲得人心头暖。身后跟着十六抬嫁妆，千鹤道长的四个徒弟穿着新做的蓝布褂，正费劲地抬着口鎏金大柜——那是任老爷特意打给新人的，柜角还贴着“百年好合”的红帖。

“小佑回来喽！”镇口早围满了人，任婷婷穿着红嫁衣站在门首，凤冠霞帔衬得脸蛋白里透红，见马小佑翻身下马，手里的红盖头差点攥皱了。

九叔站在门旁捋着胡须，眼尾的笑纹里都是欣慰。他身后跟着千鹤道长，两人刚在路上还拌嘴，此刻却并肩站着，活像一对老兄弟。

拜堂时，东南西北四个徒弟当起了司仪，西徒弟嗓门最大，喊“夫妻对拜”时，差点把供桌上的烛台震倒。马小佑瞅着婷婷红盖头下露的半只绣鞋，突然想起第一次在任家祠堂见她的模样——那时她还穿着学生装，正蹲在地上给僵尸贴符，吓得手直抖。

夜里闹洞房的人刚走，九叔就揣着壶酒来了。三人围坐在炕桌旁，任婷婷给他们倒酒，烛光晃得人影在墙上跳。

“婷婷爹的绸缎庄，如今连省城的客商都来订。”九叔呷了口酒，话锋一转，“只是这世道，生意再好也怕兵荒马乱。你俩说的扩大生意，我琢磨着可行，但得往远处想。”

马小佑放下酒杯：“师父是想说红军？”

九叔点头：“前阵子我去邻县做法事，见着些穿灰布军装的年轻人，冻得嘴唇发紫还在帮老乡挑水。他们说在打反动派，也在防着东洋人，缺枪少弹的，连过冬的棉衣都凑不齐。”

任婷婷握着马小佑的手紧了紧：“爹昨天还说，仓库里囤了五十匹棉布，本想开春做新货……”

“先别做货了。”马小佑看向九叔，“我和千鹤师叔商量过，打算把绸缎庄改成杂货铺，往北走的商路能通到苏区。那边缺盐缺药，咱们从省城进货，再雇可靠的脚夫运过去，一来二去，既能赚钱，又能悄悄把物资送过去。”

九叔眼睛亮了：“这主意好！只是枪支弹药不好弄，官府查得紧。”