与此同时，通往昆阳的官道上，五千人马正在缓缓前行。

当先一人，二十出头，面容英朗，眉宇间透着一股锐气，正是关羽义子——关平。

他身披银甲，腰悬长刀，策马而行。

目光却不时扫向前方，像是在丈量距离，又像是在盘算什么。

他身后半步，一个身材魁梧、面如重枣的汉子骑着一匹黑马，腰间别着一柄短刀，正是周仓。

为何关平为主、周仓为辅？

关平那是刘备刻意培养的后起之秀，本来按计划由其独立带队。

但周仓从关羽的眼神中看出了不舍，便向关羽请缨，协助之。

“周叔，我们行军是不是太慢了？”

关平侧头问道，语气中带着几分急切。

周仓咧嘴一笑，露出一口白牙：

“公子，你忘了军师的军令了吗？

军师是让我军佯装从昆阳攻打许昌，引曹军从许昌分兵前来阻挡。

若是走得太快，早早到了昆阳城下，曹军还没来得及分兵，咱们不就白跑一趟了？”

关平闻，先是一愣，随即恍然大悟，眼中闪过一丝了然。

他点了点头：“哦，明白了。”

沉默片刻，又道，

“周叔，你说曹军会派哪员将军来抵挡咱们？”

周仓挠了挠头，憨厚一笑：

“曹操麾下武将众多，我哪里能猜到！

不过嘛，来谁都一样。

咱们的任务是拖住他们，又不是真打。

公子放心，随遇而安就好。”

关平点了点头，陷入了沉思。

这是他投靠关羽、拜为义父后的第一战。

义父待他如亲生，教他武艺，传他兵法，给了他立足之地。

这一战，就算不能立下什么大功，也绝不能因为自己的失误坏了军师的全局部署。

他握了握刀柄，又松开，目光变得坚定。

“公子。”

周仓忽然开口，声音压低了几分，

“你还在担心？”

关平回过神来，勉强笑了笑：

“没有。

只是……第一次独立领兵，心里有些没底。”

周仓哈哈一笑：

“公子，你才二十出头！

第一次领兵就能带五千人马，已经比大多数人强了！

关将军当年第一次带兵，也不过带了千把人。

你比他起步还高，怕什么？”

关平闻，心中一暖，感激地看了周仓一眼：

“周叔，多谢。”

“谢什么？

好好打，别给关将军丢脸就行。”

好好打，别给关将军丢脸就行。”

周仓拍了拍他的肩膀，又恢复了那副大大咧咧的模样。

二人率军继续前行。

此刻，汝南，议事厅。

刘备高坐主位，眉头微皱，目光在舆图上来回扫视。

院中，“汉”字大旗随风飘荡。

“孔明，文远和翼德还没有军情传来吗？”

刘备问道，语气中带着一丝不易察觉的焦灼。

诸葛亮坐在左侧，羽扇轻摇，面色平静。

他没有立刻回答，目光依然落在舆图上。

脑中飞速盘算着各路兵马的推进速度、粮草消耗、可能遇到的变数。

片刻之后，他缓缓开口：

“主公不必忧心。

文远、翼德二将皆有万人之勇，拿下陈国、沛国，只是时间问题。”

关羽站在右侧，手捋长髯，劝慰道：

“大哥，不用担心。

此次战役是军师综合各地暗探传来的可靠消息设定的。

加上我军行军神速，各路武将的武力值也与曹操麾下不相上下。

军师不是说了嘛！

只要三弟和文远夺下陈国和沛国，咱们就可以出兵。”

刘备点了点头，但眉头仍未舒展。