张绣却皱眉：“魏将军，博望坡伏击虽好，但若曹操大军压境，两千兵恐是羊入虎口……”

魏延大笑：“张师兄放心！

用兵之道，贵在出奇！

我只需两千轻骑，不与曹军硬拼，专袭其粮道、扰其行军、夜袭其营！

让他未至宛城，先损三分锐气！”

杨昂点头：“文长擅奔袭，此任非他莫属。

师叔，如今最紧要的，是稳住宛城军民之心。

明日，我们可举行誓师大典，公告全城：朝廷援军已至，南阳永为汉土！

曹操若敢来犯，必叫他有来无回！”

张绣看着眼前这两位年轻将领——一个沉稳多谋，一个悍勇果敢，心中涌起久违的希望。

他深吸一口气，心中暗道：“同门来援，朝廷作后，或许……南阳真的能守住！

或许……报仇雪恨，真有希望！”

“好！”张绣拍案而起，“就依二位将军之策！

雷叙，你负责修城布防；

张先，你负责粮草调配；

魏将军，博望坡之任，托付给你了；

杨将军，明日誓师大典，由你主持！”

“好！”众人齐声应命。

次日清晨，宛城校场。

三万军民聚集——有守军，有百姓，有从周边逃难而来的流民。

人人面色惶恐，却又带着一丝期盼。

高台上，张绣、杨昂并肩而立。

杨昂上前一步，声如洪钟：“南阳的父老乡亲！将士们！”

全场寂静。

“我乃朝廷卫将军麾下，潼关守将杨昂！

奉天子诏、卫将军令，率军驰援南阳！

今日在此立誓——”

他拔出佩剑，剑指苍穹：“南阳，是汉家的南阳！

百姓，是汉家的子民！

绝不容国贼曹操欺凌玷污！

曹操若敢复来，我潼关五千铁骑，与宛城八千将士，与南阳百万百姓，必血战到底！

城在人在，城亡人亡！”

“朝廷十万大军已在途中！

卫将军亲征，不日即至！

我们要让曹操知道——汉室未衰，忠臣犹在！

南阳寸土，不容有失！”

话音落下，魏延率两千精骑在校场中列阵，齐声高呼：

“汉室未衰！

忠臣犹在！

忠臣犹在！

南阳寸土，不容有失！”

声震全城。

先是守军，再是百姓，最后连妇孺老幼都跟着呼喊起来。

声音如海啸般席卷宛城，多日来的恐惧、绝望，在这一刻化作同仇敌忾的怒吼。

张绣看着这一幕，眼眶湿润。

他知道，军心稳了，民心聚了。

南阳……真的能守住了。

誓师结束，魏延率两千轻骑悄然出城，直奔博望坡。

杨昂则与张绣登上城楼，眺望东方。

“师叔，”杨昂轻声道，“用不了几日，曹操就该得到消息了。

接下来……才是真正的硬仗。”

张绣点头，手按剑柄，眼中燃起久违的战意：“让他来。

这一次……我要让他血债血偿。”

就在当夜，刘夏三人也赶到距宛城已不足十里的地方。

此时刘夏已是浑身汗透，双腿因长时间骑马而麻木。

黄忠年长，更是面色发白，却咬牙坚持。

唯有孔二楞因常年在桃花源村训练，体力最佳，尚能支撑。

休息片刻，三人于寅时末刻，抵达宛城南门。