幽州大地，在失去公孙瓒这把曾经锋利的边塞之剑后，彻底向北方敞开了门户。

百姓的哭嚎、城镇的烈焰、胡骑的狂笑，将成为未来数年这片土地上最常见的景象。

而在邺城，袁绍将在庆贺消灭公孙瓒的盛宴上，接到来自淮南的、他暗中期待又隐隐不安的密信。

天下的棋局，正朝着更加残酷混乱的方向，加速滑去。

五月的汉中，山花烂漫、溪水潺潺。

可南郑城中却笼罩着一层前所未有的凝重气氛。

一个月来，从天下各州郡如雪片般飞来的急报，堆满了尚书台的案牍，也压在每一个有识之士的心头。

这一日清晨，汉帝刘协照例在德阳殿举行朝会。

年轻的天子身着玄色朝服，头戴七旒冕冠端坐于御座之上。

他面色沉静，但微微紧握的双手泄露了内心的不安。

殿中文武分列两班。

文官以侍中荀攸为首，其后是太尉杨彪、司徒赵温、司空伏完等老臣；

武官则以卫将军刘夏居首，其后则是告假回汉中的黄忠，以及留守的诸多中郎将、校尉。

“宣——各地急报！”内侍尖细的声音在大殿中回荡。

当一个个消息被当众宣读时，殿内的气氛如寒冰般凝固：

“幽州急报！

白马将军公孙瓒困守易京近一载，终因粮尽援绝，自焚于易京楼！

其部将田楷率三千死士突袭袁绍先锋大营，全军覆没！”

太尉杨彪猛地抬头，花白的胡须剧烈颤抖，他张了张嘴，却发不出声音。

公孙伯圭啊公孙伯圭！

那个曾经在洛阳与他论经辩道的年轻将领；

那个曾在北疆让胡虏闻风丧胆的白马将军，竟落得如此下场！

杨彪闭上眼，老泪几乎要夺眶而出。

他想起当年公孙瓒入洛阳述职时，还曾向他请教《春秋》大义，那时是何等意气风发！

如今却……

“北疆急报！

鲜卑首领轲比能乘幽州空虚，率五万铁骑南下，已破居庸关，渔阳、上谷二郡尽陷！

幽北百姓惨遭屠戮，十室九空！”

司徒赵温手中的笏板“啪嗒”一声掉在地上，他浑然不觉。

渔阳、上谷……那是他赵氏祖籍所在！

他赵家的宗祠、祖坟、田产、族人……全在那里！

赵温只觉得天旋地转，眼前发黑，若非旁边同僚扶住，几乎要瘫倒在地。

“胡虏……胡虏……

”他喃喃自语，声音如同破旧的风箱，“可恨，可憎，该死……”

国丈伏完脸色铁青，心中却翻江倒海：鲜卑南下，袁绍竟坐视不理？

国丈伏完脸色铁青，心中却翻江倒海：鲜卑南下，袁绍竟坐视不理？

这分明是……分明是故意纵容！

他想起前些时日邺城传来的密信——许攸派人与鲜卑接触，以财帛换取胡虏不攻易京。

当时他只以为是权宜之计，如今看来，这是养虎为患，开门揖盗！

伏完眼中闪过深深的忧虑，却也有一丝隐晦的庆幸：幸好，鲜卑攻的是幽州，不是关中……

“徐州急报！

吕布自兖州败走后投奔刘备，反趁刘备南下抵御袁术之际，勾结徐州旧将曹豹，袭取下邳！

后吕布又于辕门射戟，逼退袁术大将纪灵，暂解刘备之围！”

杨彪勉强稳住心神，听到此处，不禁冷笑一声：“三姓家奴，反复无常！

刘玄德引狼入室，咎由自取！”

但他心中却另有盘算：

吕布占据徐州，曹操必不甘心，二人相争，或可为我所用……

只是这吕布勇则勇矣，却毫无信义，如何驾驭？

赵温此时稍稍恢复，闻皱眉道：“吕布虽无德，然辕门射戟，显其勇武。

若此人能为朝廷所用……”

他说到一半，被伏完严厉的目光制止。

伏完心中暗骂：赵温这老糊涂！