杨任举杯还礼，面色如常：“赵太守费心了。

只是任戎马半生，忽逢此等美事，倒有些不惯。”

他说话时目光扫过厅内：那些士绅耆老眼神躲闪，侍立的“家丁”手总不自觉按向腰间，屏风后似有细微呼吸声……

果然处处是伏兵。

酒过三巡，赵范见杨任已有“醉意”，心中杀机涌动。

他第三次举杯，指尖发力，准备摔杯——

“报——！”

凄厉的喊声撕破喜庆假象。

一名家丁连滚爬冲入：“太守！大事不好！

城外出现大队汉军骑兵，打着‘张’、‘霍’旗号，已将别院团团围住！”

“什么？！”赵范手中酒杯“当啷”落地，酒液四溅。

他猛地看向杨任。

刚才还醉眼朦胧的杨任，此刻眼中清明如寒潭，哪有半分醉意？

“赵太守，”杨任缓缓起身，按剑而立，“你桂阳郡的酒水劲道，可比我家主公酿的“桃四星”还差。

现在你的伏兵，是否该请出来了？”

话音未落，厅外杀声骤起！

霍峻率三百锐卒从藏身处杀出，直扑厢房夹壁！

几乎同时，院外蹄声如雷，张翼骑兵合围后巷，将鲍隆五百伏兵堵个正着！

“杀——！”

陈应从屏风后跃出，挺刀直取杨任！

杨任早有防备，侧身闪避的瞬间拔剑出鞘。

剑光如匹练，在空中划出冰冷弧线。

“铛！”

刀剑相击，火花四溅！

陈应虎口震裂，心中骇然：这杨任好大力道！

他急退两步，欲唤伏兵，却见厅外自己带来的死士已被霍峻率人杀得七零八落。

“陈应！”杨任踏步上前，剑势如潮，“赵范许你什么好处，让你甘为鹰犬？”

“休要多！”陈应咬牙再攻，刀法狠辣，全是搏命招式。

杨任却稳如磐石，剑走轻灵，每每于间不容发之际化解杀招。

十回合后，他看准破绽，一剑挑飞陈应兵刃，剑尖抵住其咽喉。

“绑了！”

厅另一侧，赵范欲趁乱逃脱，却被两名亲卫截住。他嘶声道：“杨任！你使诈！”

“使诈？”杨任冷笑，“比之赵太守的诈降连环计，杨某不过是以其人之道还治其人之身。”

此时霍峻大步踏入，将一颗血淋淋的首级掷于地上——正是鲍隆！

赵范面如死灰，瘫坐在地。

便在此时，花轿帘动。

樊氏踉跄走出，荆钗布裙掩不住绝色容颜。

樊氏踉跄走出，荆钗布裙掩不住绝色容颜。

她直视杨任，盈盈下拜，声音虽颤却清晰：“将军明鉴！

妾身实乃被迫，家人性命皆在赵范手中……”

话未说完，已泪如雨下。

鲁肃温道：“夫人请起。

我等早知你无辜受累，稍后便派人护你归家，保你家人周全。”

樊氏再三拜谢，泣不成声。

杨任不再看赵范，下令道：“霍峻，押赵范、陈应下去。

张翼，清理战场，安抚观礼者——将赵范罪状公之于众！”

次日，桂阳郡府。

杨任接过太守印信，出榜安民。

大堂下，赵范、陈应披枷戴锁，面如枯槁。

杨任道：“赵范，你还有何话说？”

赵范颓然低头，一不发。

鲁肃轻声道：“此役之后，荆南震恐。

武陵金旋，怕是要掂量掂量了。”

“嗯！”

杨任望向堂外朗朗晴空，握紧剑柄：“还是拜托先生先把此郡状况报给主公和庞先生吧！”