“请讲。”

狼突指着身后几个少年：“这几个是我孙儿，最是顽劣。

将军能否带他们去军中历练？

学学规矩，见见世面。”

马超看着那些眼中闪着好奇光芒的少年，笑了：“好！只要他们不怕苦。”

“还不谢过马将军！”狼突喝道。

少年们齐齐跪倒：“谢将军！”

就这样，马超一路行来，七部落归降，五部落被灭。

归降的部落，他厚待之；被灭的部落，他也留有余地——不杀降卒，不屠妇孺。

第六天傍晚，马超在一处水草丰美之地扎营。

营火旁，他正擦拭龙骑枪，忽然亲兵来报：“将军，牢姐羌那几个少年，跟咱们的老兵打起来了！”

马超皱眉：“怎么回事？”

赶到时，只见五个羌人少年被十几个汉军老兵围住，双方剑拔弩张。

地上还躺着两个汉军，鼻青脸肿。

“谁先动的手？”马超冷声问。

一个羌人少年昂首：“我！他们骂我们是羌狗，说我们只配喂马！”

马超看向那几个老兵：“他说的可是实情？”

老兵们低头不语。

马超脸色沉下来：“我再说一遍——在我军中，羌汉一体，皆是兄弟！

再有敢出侮辱者，军法从事！”

他顿了顿：“骂人羌兵者，罚被军规一百遍。

但这几个少年殴打上官，也有过错。

罚你们……去喂马三天，期间不得骑马。”

少年们不服，却被马超瞪了回去：“军中有军中的规矩！

你们既然来了，就要守规矩！”

处理完这事，马超回到营火旁，忽然笑了。

副将不解：“将军笑什么？”

“我笑这些少年，有血性。”马超道，“羌人缺的不是勇武，而是教化。

假以时日，他们必成军中栋梁。”

他望向西方——那是魏延、王平的方向。

“也不知文长和子均那边如何了……”

第七天正午，三路兵马在先零部旧地会师。

魏延和王平几乎同时到达，两军风尘仆仆，却士气高昂。

“师弟！”王平策马上前，“看你这模样，打得不轻松？”

魏延大笑，指着身后俘虏：“烧当家眷四十七口，一个不少！

就是折了三百多弟兄——那地固牛确实难缠。”

“我这边折了两百兄弟。”王平道，“饿了莫被我生擒了，现在捆得像粽子。”

“我这边折了两百兄弟。”王平道，“饿了莫被我生擒了，现在捆得像粽子。”

正说着，西北方向烟尘大作——马超到了。

一千多精骑列队整齐，更让人惊讶的是，队伍中竟有数百羌人——都是归降部落派来助战的青壮。

“孟起！”魏延迎上，“你这……怎么还带了羌兵？”

马超笑道：“不是羌兵，是兄弟——如今他们也是汉军了！”

马超简单讲述后，三人相视大笑。

清点战果：三部老巢尽破，家眷全擒，粮草牲畜损失惨重。

更关键的是，马超还招降了七个部落，得兵千余。

“消息应该传到金城了。”马超道，“韩遂和那三个羌首，现在怕是坐立不安。”

魏延点头：“咱们也该回师了。

张将军那边，不知撑不撑得住……”

话音未落，东南方向一骑绝尘而来。

“报——金城急报！张将军被围，危在旦夕！”

三人脸色大变。

魏延一把夺过军报，快速浏览，眼中寒光爆射：

“韩遂狗急跳墙，倾巢而出猛攻大营……张将军已苦守十二日！”

“必须立刻回师！”

王平急道，但他转头看向那些羌人家眷，“可这些俘虏……”

马超略一思索：“带上重要人物——三部首领的直系亲属。