凌云静静听着，心中涌起复杂的情绪：“好，你留下，要什么，尽管开口。”

赵括笑了，笑着笑着，突然想起什么：“对了公爷，我听说您要辞官？”

凌云没有否认。

赵括认真地看着他：“为什么？打了这么大的胜仗，正是该享福的时候。回京城，封侯拜相，光宗耀祖，不好吗？”

凌云站起身，走到窗前。院子里，阳光正好，积雪化得差不多了，露出下面黑黝黝的土地，他轻声道：“京城太远了，远得听不见风声，看不见雪。远得……闻不到这泥土的味道。”

赵括看着他的背影，若有所思，他突然道：“公爷，您有没有想过，留下来？”

凌云没有回头。

赵括的声音很轻，却很坚定：“靖北城需要您，北狄虽然降了，但漠北三部还在，西域诸国还在。他们现在不敢动，是因为怕您。您若走了，难保不会有人起别的心思。”

他顿了顿：“而且……城里那些百姓，那些跟着您出生入死的弟兄，他们盼的，不就是能跟您一起过几天安生日子吗？”

凌云肩膀微微一颤。

院子里，柳莺不知何时停止了说笑，正抬头看着他。隔着窗户，她的目光清澈而坚定，像是也在等一个答案。

远处，隐约传来一阵喧哗声。凌云循声望去，只见都督府的方向，不知何时聚集了一大群人。他们举着什么东西，在阳光下闪闪发亮。

“那是什么？”

赵括顺着他的目光看去，突然笑了：“公爷去看看不就知道了？”

---

都督府门前，人山人海。

凌云走近时，人群自动分开一条路。他看见府门前的石阶上，立着一块巨大的石碑。

石碑用红绸覆盖，周围站满了人，雷豹、韩坚、秦娘子、李晟、胡瘸子、阿青，还有那些他叫得出名字和叫不出名字的将士、百姓。

雷豹上前一步，单膝跪地，粗声道：“使君，弟兄们没什么值钱的东西，凑份子打了这块碑。您……您看看。”

凌云伸手，扯下红绸，石碑上，密密麻麻刻满了字，最上面是三个大字，英烈碑，下面是数不清的名字。

燕七、周大牛、陈狗剩、李二毛……每一个名字，都代表着一个曾经鲜活的生命，都代表着一段惨烈的过往。

凌云的手指轻轻抚过那些名字。燕七，永昌四年五月初九，炸攻城塔殉国。周大牛，永昌三年八月，黑石岭断后阵亡。陈狗剩……他的手停在某个名字上，久久不动。

人群中，不知是谁先开了口：“公爷，留下吧！”

紧接着，第二个，第三个，无数个声音汇成洪流——

“公爷，留下吧！”

“靖北城不能没有您！”

“公爷——”

凌云转过身，看着眼前黑压压的人群。那些脸上，有刀疤，有皱纹，有泪痕，也有笑意。他们是他的兵，他的民，他的兄弟，他的孩子，他们看着他，像看着一座山。

凌云低下头，目光扫过石碑上的名字，扫过人群中的面孔，最后落在远处那棵他亲手栽下的老槐树上。树枝上，不知何时冒出了星星点点的嫩芽，春天，真的来了。

“好，我留下。”

欢呼声震天而起。

雷豹第一个冲上来，一把抱住他，抱得紧紧的，韩坚在一旁笑骂道：“轻点轻点，使君的伤还没好利索！”

秦娘子别过脸去，悄悄用袖子擦了擦眼角。李晟走上前，重重拍了拍凌云的肩膀，什么都没说，只是笑着。

人群中，柳莺扶着赵括远远站着。赵括看着这一幕，眼眶微红，却咧着嘴笑。

“赵公子，您笑什么？”柳莺问。

赵括没有回答。他只是看着那个被众人簇拥的身影，轻声说了一句话，声音低得只有自己能听见——

“公爷，欢迎回家。”

---

永昌八年三月初一。

朝廷的旨

_s