九月廿四，卯时，黑云城北门内。

李晟的三万边军在城外扎营，只带亲兵入城。当他骑马穿过满目疮痍的街道，踩着尚未凝固的血迹，看着两旁废墟中百姓麻木地翻找亲人尸骸时，这位沙场老将的手在微微颤抖。

使君府前庭已充作临时议事处。凌云简单包扎了伤口，换上干净的青布袍，虽然左臂仍用布带吊着，但至少看起来不像刚从尸堆里爬出来。

“凌兄。”李晟大步上前，一把扶住要行礼的凌云。

“你我之间，不必这些虚礼。”

他上下打量凌云，眼中闪过痛色：“伤得重吗？”

“皮肉伤，死不了。”

凌云引他入内，“倒是城中百姓……”

“我都看到了。”李晟坐下，神色凝重。

“来时的路上，我的斥候汇报北狄军动向，赫连狰并未远撤，在百里外的野狼原休整，看架势还会再来。”

“他损失多少？”

“据探，死伤近万，但主力尚存。”李晟沉声道。

“更重要的是，西羌那边有异动。赫连狰派使者去了羌王那里，恐怕是求援。”

凌云心中一沉。一个北狄已让黑云城伤亡过半，若再加西羌……

“朝廷知道了吗？”

“八百里加急已送出。”

李晟从怀中取出一卷黄绫。“这是皇上密旨，让我先给你看。”

凌云展开，内容很简单：“黑云城血战守土，功在社稷。着朔州都督李晟全力协防，一应粮饷军械优先拨付。待战事稍缓，朕当亲颁封赏。”

没有华丽的辞藻，但功在社稷四个字，已是莫大肯定。

“另外……”

李晟压低声音：“王崇余党在朝中又生事端，说黑云城虚报战功、夸大敌情，甚至有人说你养寇自重。”

凌云冷笑：“我若养寇，会把全城百姓性命搭进去？”

“他们不管这些。”李晟摇头。

“不过皇上压下了弹劾，还罢了两个官的职。凌兄，经此一战，黑云城已是北疆的一面旗，皇上会力保。但你也需早做准备，待战事平息，必有封赏，届时朝中眼红者更多，明枪暗箭少不了。”

“活到那天再说吧。”凌云收起密旨。

“眼下最要紧的，是让黑云城活下去。李兄，城中存粮被烧三成，药材耗尽，箭矢军械十不存一。百姓房屋损毁过半，马上入冬了……”

“我来解决。”李晟毫不犹豫。

“朔州库房还有五万石存粮，先调两万石过来。军械工坊全开，优先供给黑云城。另外，我从边军中拨一千工匠、五百医官，协助你们重建。”

他顿了顿：“还有一事，皇上的意思，黑云城此战伤亡太重，可从朔州边军中抽调三千老兵补充。你意如何？”

凌云沉思片刻：“我只要一千。但要我亲自挑选，我要那些有家室在朔州、不愿长留的，或是伤退的老兵。他们在黑云城帮衬一年半载，待我们缓过劲来，再回朔州与家人团聚。”

李晟会意：这是既要援兵，又要避免被渗透。

他点头：“好，按你说的办。不过……黑云城经此一劫，需不需要朝廷正式派驻监军？我可以帮你争取个人选，比如……”

“不必。”凌云断然拒绝。

“郑元之事犹在眼前。黑云城的监军，只能是黑云城的人。若朝廷不放心，我可定期向朔州都督府报备军务，但城内之事，必须由我做主。”

这话说得很硬，但李晟理解。换作是他，也不会再让外人插手。

“我明白了。”他起身。

“粮草三日内运到，工匠医官五日内抵达。凌兄，抓紧时间重建。我估计……最多一个月，赫连狰必会卷土重来。”

“一个月……够了。”凌云望向窗外废墟。