“还有一事。”燕七声音更低。

“我们在白河镇的线人传来消息，说王崇派了密使北上，似乎要联络赫连狂。”

凌云眼神一凛：“卖国求荣，变本加厉了。”

“要不要截杀？”

“不，放他过去。”凌云冷笑。

“让他联络。王崇卖国越狠，日后我们揭露时，证据就越确凿。你派人暗中跟着密使，拿到他们交易的具体证据。”

燕七点头：“明白。”

两人沉默片刻，凌云忽然问：“曹威有消息吗？”

这是黑云城一直悬着的心病。曹威手握王崇通敌铁证，却在西逃途中失踪。若他落入王崇之手，证据被毁，黑云城就失去了扳倒国贼的最大筹码。

“还没有。”燕七摇头。

“我们的人找遍了方圆百里，没有踪迹。他要么藏得极深，要么……”

要么已经死了。

凌云握紧城墙：“继续找。活要见人，死要见尸。”

十日后，立夏。

黑云城迎来了第一波流民潮，整整六百余人，拖家带口，从朔州方向逃来。

带队的是个独臂汉子，自称原朔州边军队正，名叫石勇。

“王崇那狗贼克扣粮饷，军中饿死人了！我们不愿等死，杀了喝兵血的校尉，逃出来的！”

他跪在城门前，“听说黑云城收留汉人、抗狄守土，求凌统领给条活路！”

城门内，墨尘看着黑压压的人群，心头沉重。六百张嘴，每日至少要消耗八百斤粮食。而城中存粮，已不足二十五万斤。

但他还是下令：“开侧门，逐一检查，无恶疾者皆可入城。石勇，你带几个人来议事厅。”

半个时辰后，议事厅内，石勇痛哭流涕地讲述了朔州边军的惨状：粮饷被扣七成，士兵每日只得一餐稀粥，冬衣单薄，冻死者不计其数，军官肆意殴打士卒，甚至将阵亡者抚恤金私吞……

“杨继业不管吗？”岳横江问。

“杨继业？”石勇恨声道。

“他就是王崇的狗！克扣的钱粮，大半进了他们腰包！我们实在活不下去了，才……”

凌云沉吟片刻：“石勇，你带来的六百人中，有多少青壮？多少会手艺的？”

“青壮三百余人，其余是老弱妇孺。会打铁的有七个，木匠五个，泥瓦匠四个，还有两个懂草药，一个当过兽医。”

“好。”凌云起身。

“墨尘，安排他们登记入籍。青壮编入预备役，工匠按专长分派工坊。老弱妇孺安置在西城新区，按人头分派口粮。”

墨尘欲又止，但见凌云神色坚决，只得点头。

众人散去后，墨尘低声道：“统领，粮食……”

“我知道。”凌云望向窗外忙碌的工坊区。

“但如果我们不收，这些人要么饿死，要么被北狄掳去为奴。黑云城存在的意义是什么？不就是给汉人一条活路吗？”

他顿了顿：“粮食的事，我来想办法。”

三日后，一支商队悄悄出城。

带队的是韩坚，一百骑兵扮作商队护卫，驮着新打制的三百把腰刀、五百枚箭镞，以及试制的十具强弩。

目的地不是白河镇，而是更北的草原边缘，那里有零散的汉人小部落和游商，可以用铁器交换牛羊、皮毛，甚至……抢来的北狄粮食。

这是步险棋，但凌云别无选择。

同一时间，凌云亲自拜访了十寨寨主中唯一还没完全融入的青崖寨寨主杜仲。此人是老药师，掌管着黑云山脉最丰富的草药资源，但性情孤僻，一直对官府背景的凌云心存芥蒂。

杜仲的小院在城中僻静处，满院子晾晒着药材。见凌云来，他眼皮都不抬：“统领大人光临寒舍，有何贵干？”

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