“三十两恤银，他拿去买了个妾。而你弟弟的尸骨，至今还在阴山脚下，无人收敛。”

胡瘸子猛地抬头，独眼通红：“统领……怎么知道这些？”

“岳将军在朔州有旧部，我托人查的。”凌云看着他。

“胡寨主，我知道你恨。恨这世道不公，恨奸臣当道，恨自己无能为力。”

“我……”胡瘸子嘴唇哆嗦，说不出话。

岳横江这时开口：“胡寨主，你弟弟是个好兵。他战死那场仗，我听说过——

北狄两千骑偷袭粮道，朔州边军一营五百人死守山口，全员战死，无一人后退。你弟弟，是条汉子。”

胡瘸子终于崩溃，伏在桌上嚎啕大哭。

这些年混迹山林，偷奸耍滑，他几乎忘了自己也曾有热血，忘了弟弟当年离家时说：“哥，我去当兵，挣了军功回来，给你娶媳妇。”

可弟弟再也回不来了。

良久，胡瘸子抬起头，抹了把脸，声音嘶哑：“统领，将军，你们……都知道了？”

“知道曹威胁迫你，知道你老狼窝的妇孺被控制，知道你弟弟的事。”凌云平静道。

“但不知道，你会怎么选。”

胡瘸子深吸一口气，从怀中掏出那个布包，将玉佩和头发放在桌上：“我娘临死前说，要我照顾好三儿，要给铁子报仇。可我……没本事。”

他顿了顿，眼中闪过决绝：“统领，曹威要我明夜子时开南门。他说，只要我开，就放了我寨里的妇孺。但我不信他——

王崇的人，说话如放屁。”

“所以？”

“所以我想将计就计。”胡瘸子咬牙。

“明夜子时，我开南门，但门后是陷坑毒箭。只要禁军敢进，我就让他们有来无回！只求统领……救我寨里妇孺，帮我弟弟收尸！”

凌云与岳横江对视一眼。这选择，出乎他们预料。

“胡寨主，你可想清楚了？”岳横江沉声道。

“若按此计，老狼窝在禁军眼中就是叛徒，再无转圜余地。”

“我早就想清楚了。”胡瘸子惨笑。

“这些年我胡混度日，对不住爹娘，对不住弟弟，也对不住寨里跟着我的兄弟。这次……就当赎罪了。”

凌云沉默片刻，缓缓点头：“好。但计划要变——明夜子时，你开南门，但只开一半。

我会在门后布置弩阵，待禁军涌入，先放箭，后关门。至于陷坑毒箭……太明显，曹威会起疑。”

“那……”

“用火。”凌云眼中闪过寒光。

“南门内堆柴草，浇火油。禁军涌入后，放火箭，关门烧之。我要让曹威看看，黑云寨的南门，是道鬼门关。”

胡瘸子重重点头：“我明白了。”

“还有一事。”凌云看着他，“你寨里妇孺被关在何处？”

“寒鸦城西二十里的田庄，是王崇的产业，约有三十守卫。”

“知道了。”凌云道。

“我安排人手带人去救。”

胡瘸子扑通跪倒：“谢统领！”

送走胡瘸子后，岳横江皱眉道：“凌云，你真信他？”

“七分信，三分防。”凌云道。

“但他说弟弟的事时，眼里的恨是真的。这世道，逼得人不得不选边站。胡瘸子选了咱们，咱们就得给他条活路。”

“那南门布置……”

“按计划进行，但暗中加派人手监视。”凌云道。

“另外，我要亲自去一趟后山——周老先生说，新机关今日可成。”

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后山，崖顶。

周老正指挥弟子组装一个庞然大物。

那是八架特制的抛石机，但与寻常抛石机不同，这些器械的抛杆是活动的，可调整角度，抛勺里装的不是石块，而是密封陶罐。

“先生，这是……”凌云走近细看。

“按《百工秘录》所载雷火砲改制。”

周如晦抹了把汗，“以绞盘蓄力，抛掷火油罐、毒烟罐、石灰罐。覆盖寨前空地。”

他指向崖下：“禁军若集結攻寨，必在寨前二百步内列阵。届时从崖顶抛射，可打乱其阵型，制造混乱。”

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