寅时三刻，野人谷南麓。

燕七伏在一片裸露的黑色岩层上，周身覆盖着与岩石同色的麻布，呼吸几乎与夜风融为一体。

下方三百步，便是吴秋冥在密信中标注的断龙崖歇脚处——

一段被两侧陡峭山壁夹着的狭长谷道，形如断颈。

商队尚未出现，但谷道里已有人迹。

两伙人。

一伙约三十余人，散落在崖壁凹陷处和几块巨石后，衣着杂乱，兵器却是制式军弩和长刀。

燕七认得其中几张面孔——是一阵风刘梆子麾下的悍匪，领头那个独眼汉子绰号秃鹫，专干杀人越货的脏活。

另一伙则隐蔽得多，只有十五人左右，全部灰衣劲装，潜伏在更高处的岩缝和灌木丛中，与山石几乎融为一体。

他们动作极静，彼此间用手势沟通，腰间皮囊鼓胀，隐约可见飞索、吹箭等器物轮廓。

“烬余影部精锐。”燕七心中默判。

“加上刘梢子的三十余人，总伏兵近五十。商队护卫按常规模算应在二十人上下，这就是七十人。”

黑云寨此行只带了四十名精锐——

沈泉领十人作为前哨诱敌，雷豹带二十主力埋伏于崖顶西侧，凌云自领十人预备队藏在东面矮林。人数劣势明显。

但燕七的目光并未停留在这两处明暗伏兵上。

他的视线缓缓扫过谷道北端入口——

那里有一片不起眼的乱石堆，此刻却隐约传来极轻微的金属摩擦声。

第三伙人。

人数不明，但藏得更深，且选的位置刁钻，恰在谷道入口拐角处，既能截断退路，又能与崖上伏兵形成上下夹击。看那藏匿手法，不是山匪路数，倒像是……

“军中斥候。”燕七瞳孔微缩。

他缓缓向后蠕动，准备撤离报信。就在此时，谷道南端传来了车轮碾过碎石的声响。

商队来了。

比预定时间早了半个时辰。

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黑云寨东侧矮林中，凌云接到了燕七传回的第一条情报：三方伏兵。

“刘梢子、烬余影部、还有不明身份的第三伙人，疑似军中斥候。”墨尘捻着胡须，面色凝重。

“吴秋冥的局，比我们想的更狠。”

“岳横江旧部那边有回应吗？”凌云问。

韩坚摇头：“传信的人还没回来。但按周老先生的说法，鬼见愁峡谷离此不过三十里，他们若有意，早该现身了。”

“或许已经现身了。”凌云看向谷道入口方向，“燕七说的第三伙人……可能就是岳横江的人马。”

“那他们是敌是友？”

“不知道。”凌云实话实说。

“岳横江与我父有旧，但他的旧部这三年在野人谷自行其是，立场不明。若他们认定我们是朝廷走狗，趁乱落井下石也不奇怪。”

雷豹瓮声道：“管他几伙人，来一个砍一个！”

“蛮干只会送死。”沈泉从前面潜回，身上沾满夜露。

“统领，商队已入谷，车马共八辆，护卫二十二人，但车里载重很轻，不像有大批货物。中间第三辆车厢封得严实，车窗钉死，很可能关着人。”

“统领，商队已入谷，车马共八辆，护卫二十二人，但车里载重很轻，不像有大批货物。中间第三辆车厢封得严实，车窗钉死，很可能关着人。”

“几个？”

“看不准，但车轮印迹显示那辆车最沉，至少有三四人。”

凌云沉吟片刻：“原计划调整。沈泉，你带诱饵队照常出击，但只作骚扰，一击即退，把商队往崖道中段逼。

雷豹，你的人暂缓出动，等崖上影部的人露头再动手。

重点目标是第三辆车——无论里面是药人还是陷阱，我们都要抢下来。”

“那第三伙不明势力……”

“交给岳横江。”凌云目光锐利。

“如果他们真是岳横江旧部，看到我们抢夺药人证据，至少会犹豫。如果他们不是……那今日这潭水，就更浑了。”

命令传下，山谷中的空气仿佛凝成了铁。

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商队缓缓驶入断龙崖。

管事吴秋冥骑马行在队首，面色平静。

他身后第三辆马车的车厢内，确实关着三个人——

两名被药物控制、神情呆滞的女子，以及一个浑身是伤、被铁链锁住手脚的魁梧汉子。

铁匠。

他还活着，但左眼肿胀无法视物，肋骨至少断了三根，每一次呼吸都带着血沫。