这话如同一盆冷水，让凌云心中微沉。但他注意到，老者虽然拒绝，却并未立刻驱赶，而且他身后的其他山民，虽然依旧戒备，但眼神中的敌意似乎减弱了一些，更多的是好奇和一种……对北边战事的关切。

墨尘适时地上前一步，拱手道：“老丈，我等深知山中清苦，不敢奢求久留，只求暂借一隅之地，取些清水，若能施舍些果腹之物、或指点些疗伤草药，便是天大的恩情。

我等可立下字据，他日若有机会，必当十倍奉还！况且……”

他顿了顿，声音压低了些，却更加清晰：“北狄凶残，所过之处，鸡犬不留。

若其游骑探入此山，贵寨恐也难以独善其身。我等虽落魄，却尚有几分力气，或可助贵寨共御外侮。”

老者的眼神闪烁了一下，显然墨尘的话触动了他。他再次仔细地看了看凌云三人，又回头与身边几个看起来像是寨中骨干的壮年男子低声交谈了几句。

气氛一时间有些凝滞。瀑布的水声轰隆作响，仿佛敲打在每个人的心上。

终于，那老者重新转过身，目光落在凌云身上，沉声道：“我是此寨寨主，姓韩。你们可以暂时留在寨外那片河滩上，不许靠近寨墙五十步内！

我们会给你们一些清水和应急的草药，但粮食……我们自己也不宽裕，只能分你们一点山薯和蕨根粉。至于共御外敌……”

他顿了顿，眼神锐利如刀：“等你们证明自己不是祸害，再说！”

这已经是眼下能争取到的最好结果！

凌云心中一块大石稍稍落地，他再次郑重抱拳：“多谢韩寨主！大恩不谢，凌云谨记于心！”

交涉初步成功！

消息传回后方竹林，压抑的欢呼声终于忍不住爆发出来。

虽然只是寨外河滩，虽然只有少量的食物，但至少有了干净的水源，有了可以安心躺下休息的地方，有了救治伤员的希望！

在雷豹的指挥下，队伍井然有序地转移到瀑布下游那片相对平坦的河滩上，开始搭建临时的窝棚，没有人敢越雷池一步，去触碰寨主韩老爷子划下的那条无形的界限。

王魁被抬到河滩上，他看着寨子里隐约可见的房屋和炊烟，又看了看正在忙碌安排营地、与韩寨主派来的人交接清水和草药的凌云，眼中的嫉恨几乎要喷涌而出。

凭什么他凌云三两语就能换来喘息之机？凭什么所有人都听他的？

他死死攥紧了拳头，一个更加恶毒的计划，在他心中缓缓成型。

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