操练持续了整整一个时辰，直到日上三竿才结束。

囚犯们个个累得如同从水里捞出来，但精神却莫名地有些亢奋。分发早餐时，没有人再争抢，秩序井然了许多。

饭后，凌云将雷豹、石匠、墨尘以及悄然出现的燕七召集到了一起。

“我们缴获了马匹，不能浪费。”凌云开门见山，“需要挑选一些会骑术，或者身手敏捷、胆大心细的人，组建一支斥候队。燕七，你来负责挑选和训练。”

燕七点了点头，没有多余的话。

“石匠，弓弩队还需要加强，尤其是弩箭的制造和修复，我们需要更多的远程力量。”

石匠闷声应下：“材料不足，需沿途搜集。”

“墨先生，接下来的路线和可能遭遇的敌情，还需你多费心推演。”

“分内之事。”墨尘颔首。

“雷豹，”凌云看向他，“操练不能停，但要循序渐进，注意弟兄们的体力。

另外，从今天起，设立执法队，由你暂领，维持军纪，明确赏罚细则。”

雷豹拍着胸脯：“统领放心！哪个敢炸刺，俺第一个收拾他！”

简单的会议，却将接下来的任务清晰地分配下去。这支队伍的骨架，正在一点点变得坚实。

午后，队伍再次开拔。与之前相比，行军的队伍虽然依旧沉默，却少了几分涣散，多了一丝隐约的章法。

斥候在前方探路，主力居中，雷豹带着执法队殿后，一切都在摸索中向着正规靠拢。

王魁被抬在队伍中段，他看着前方凌云那似乎永远不知疲倦的背影，又看了看周围那些虽然疲惫却眼神坚定的囚犯，心中的危机感越来越强。

他知道，如果再不行动，他可能就真的永无翻身之日了。

就在这时，前方探路的斥候快马奔回，带来了一个让所有人心中一沉的消息：

“禀统领！前方十里，发现大量溃兵痕迹！看衣甲……是我朔朝边军！据溃兵所，落霞关……三日前已失守！北狄主力，正长驱直入！”

落霞关失守！

_s