沈昇寒的父母，想抬陆婉清做侧妃。然，但陆婉清一直说自己出身低微，恐难当此大任，几番推辞，更惹得王府上下议论纷纷，皆道她不识抬举。

沈父沈母思来想去，决定找个正当理由抬陆婉清做侧妃。

一日，沈母忽感身体不适，卧床不起，府中名医束手无策。沈父沈母相视一笑，心中已有了计较。他们深知，唯有让陆婉清立下大功，方能堵住悠悠众口，顺利晋升为侧妃。于是，一场精心设计的“病榻之计”悄然展开。

沈母屏退众人，只留陆婉清在侧，虚弱地唤道：“婉清啊，我这身子怕是撑不了多久了。你聪明伶俐，若能治好我这顽疾，便是对王府最大的恩德。”陆婉清闻，便知沈母是何目的，但碍在沈母的身份，陆婉清还是应允下来，誓要寻得良方。

陆婉清也是做足了样子，她遍查古籍，夜以继日地研究药理，终于在一本尘封的医书中发现了治疗沈母病症的线索。她亲自上山采药，历经艰险，终得良药。几番煎熬，一碗碗苦涩的药汁被送入了沈母的口中。奇迹般地，沈母的病情逐渐好转，府中上下皆惊，对陆婉清更是刮目相看。

其实陆婉清知道沈母是装病，但既然沈父沈母非要她做侧妃，她当得又如何。

沈父见沈母好转，心中大喜，即刻宣布陆婉清因救治王妃有功，特赐侧妃之位。然而，陆婉清却再次婉拒，她跪在沈母床前，泪眼婆娑道：“婉清出身卑微，不敢高攀。只求能留在王府，侍奉王爷王妃左右，便心满意足了。”

沈母拉着陆婉清的手，眼中满是疼惜与赞赏：“好孩子，你的心思我岂能不知？但功过有赏，这是你应得的。你若不愿，我们也不强求，只盼你日后能幸福安康。”

这边的李呓柒听闻陆婉清要当侧妃，她以为是沈昇寒答应的，心中五味杂陈，怒火中烧。

“他怎可如此待我？”李呓柒在闺房中来回踱步，泪眼婆娑，她始终未能名正顺地成为他的妻，看着他娶了一个又一个，而今又要眼睁睁看着他抬别人为侧妃，在她之上，她如何能不恼？

次日清晨，李呓柒身着华丽服饰，妆容精致，带着几分倔强与决绝，直奔沈昇寒的书房。书房内，沈昇寒正埋头处理公务，见李呓柒突然闯入，不由微微一愣。

“昇寒，我听闻你要娶陆婉清为侧妃？”李呓柒开门见山，语气中带着几分质问。

沈昇寒放下手中笔，眉头微蹙，道：“此事乃父母之命，我也无可奈何。”