在前往维塔星的途中，玛丽亚通过与苍龙联邦的外交官进行多次非正式的沟通，逐渐摸索出一条可能的谈判道路。她得出结论，虽然苍龙联邦目前占据军事上绝对优势，但它们也希望通过和平解决冲突，以避免长时间的消耗战。

“我认为我们可以尝试提出条件，不仅仅是停战，而是寻求一种共同发展的模式。”玛丽亚对回程中的同事说道，“苍龙联邦看似强大，但他们也清楚，战争的代价并不小。”

“你认为他们会接受我们的条件吗？”同事问道。

玛丽亚思索片刻，微微一笑，“我认为，苍龙联邦最在意的，是如何巩固其地位。只要我们提出一些符合他们利益的条件，他们或许会愿意接受谈判。”

第四部分：联盟的裂痕与和谈的前景

当玛丽亚·哈特曼返回赤道联盟时，联盟内部分歧进一步加剧。一些强硬派认为与苍龙联邦谈判是一种背叛，甚至主张采取更激烈的战术，挑战苍龙联邦的权威。但另一方面，越来越多的成员国支持通过谈判化解冲突，毕竟，战争的破坏力已经让整个联盟付出了沉重的代价。

在一次公开的联盟会议上，阿卡德·科尔斯做出了艰难的决定：“我们不能无休止地拖延下去。我们将考虑与苍龙联邦进行谈判，并探讨可能的和平共存方案，但谈判必须建立在平等、尊重的基础上。”

这一决定引发了联盟内部的激烈争论。许多支持继续战争的领导人愤怒地反对，而支持和平的声音则逐渐增多。赤道联盟的未来，似乎正站在一个十字路口。

第五部分：苍龙联邦的回应

与此同时，苍龙联邦的最高领导人凯文·哈特森，也在审视着赤道联盟的动向。虽然赤道联盟的军力已经不再构成威胁，但他清楚，若是与其直接决战，仍会耗费大量资源和时间。苍龙联邦同样不愿意陷入长时间的战斗，因此他并未立即排斥赤道联盟提出的和谈提案。

凯文·哈特森对身边的高级顾问说道：“赤道联盟已经走到了一个十字路口。他们的内部分裂，或许会成为我们的机会。我们可以利用这一点，通过谈判迫使他们进一步削弱自己的力量。”

“但是，您认为他们真会愿意谈判吗？他们的立场一向强硬。”顾问问道。

“我们不妨试一试。”凯文·哈特森冷静地回答，“最坏的情况，我们重新发起全面进攻。而最好的情况，我们能通过谈判彻底分化赤道联盟，让他们在没有战争的情况下自我瓦解。”

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