第二天一早，刚至漱芳斋门外，太监便扯开尖利的嗓子通传：“老佛爷驾到—晴格格驾到—夕颜格格驾到—”

紫薇、小燕子带着一众宫人，慌忙迎出门外。

“老佛爷吉祥！晴格格吉祥！夕颜格格吉祥！”

老佛爷抬步走入殿内，周身气压极低，淡淡扫了众人一眼：“起来吧。”

“把殿内所有人都带下去，守在殿外百步之内，不许任何人靠近打搅，哀家有话要单独同小燕子、紫薇说。”

她转头看向身旁的双喜，语气冷肃。

“是，老佛爷。”双喜应声，立马领着一众宫女太监，恭恭敬敬地退了出去。

偌大的漱芳斋正殿，瞬间只剩下老佛爷、小燕子、紫薇、夕颜和晴儿，突如其来的独处，让空气都变得凝滞。

小燕子本就性子毛躁，被老佛爷的气场压得浑身不自在，手脚都没地方放。

紫薇紧紧攥紧手中锦帕，指尖泛白，心头惴惴不安，总觉得今日必有一场大风波。

夕颜看向殿内二人，不动声色地皱了皱眉，又轻轻点头，示意她们谨慎行、切莫冲动。

紫薇深吸一口气，压下心底慌乱，打算上前柔声开口，缓和殿内紧绷到极致的气氛，谁知她刚挪动脚步。

“小燕子，你好大的胆子！简直无法无天！”

老佛爷猛地抬眼，目光直直剜向小燕子，语气满是斥责。

“皇家格格何等尊贵，岂是民间女子能随意冒充的？一骗便是这么久，搅得后宫不宁、皇上分心，你眼里还有半分皇家礼法吗？”

“哀家起初听闻你是流落民间的皇女，尚且存了几分怜惜，如今看来，你就是个满口谎话、招摇撞骗的冒牌货！”

小燕子本就听不得难听的话，被老佛爷这般斥责，瞬间急红了眼，也不管面前是尊贵的老佛爷，当即辩解，语气满是不服。

“老佛爷，您怎么能这么说我！晴儿和夕颜没跟您说清楚吗？我当初是被五阿哥一箭射伤，昏昏沉沉被误带进宫的，根本不是自己故意要来冒充格格的！”

“被箭射伤？”

老佛爷眉峰拧成一团，语气愈发严厉，眼神里的嫌弃更甚。

“被箭射伤便是你欺君罔上的理由？五阿哥并非有意，事后更是寻遍太医为你医治，锦衣玉食伺候着，何曾亏待过你半分？”

“你伤愈醒来后，有无数次机会，可以向皇上坦白真相，更正这个弥天大错，可你呢？你贪恋皇上的父爱，贪恋格格的荣华尊荣，贪恋众人的追捧，迟迟不肯开口，如今东窗事发，反倒想把过错推给旁人？”

“天底下哪有这么便宜的事！”

小燕子被问得哑口无，却依旧不肯认错，梗着脖子顶嘴。

“我没有！我不是贪恋荣华富贵，我只是……我只是害怕！”

“住口！”老佛爷厉声打断，根本不想听她的狡辩。

“这么长的日子，你但凡有一丝悔改之心，随时都能说出真相，可你偏偏隐瞒到底！就算有隐情、有恐惧，也绝不是你欺君的借口，更不能用迫不得已四个字掩盖一切！”

“你终究没有坦白纠错，就是心术不正、自私自利，再多辩解都是徒劳！”

夕颜心底暗自轻叹，更是对小燕子的蛮不讲理心生无奈。

说到底，小燕子本就不是单纯无知的闺阁女子，常年在街头卖艺求生，摸爬滚打多年，早就看透人情世故，深谙生存之道，哪会真的不懂欺君的利害。

不过是被突如其来的父爱迷了心，被荣华富贵绊住了脚，才一步步走到今日。

小燕子被老佛爷骂得眼圈通红，依旧不服气地想要争辩，一副死不悔改的模样。