夜色渐深，知府府邸的偏厅里灯火通明，为了避人耳目，尔康特意吩咐下人守在门外，不许任何人靠近。

一屋子人围坐在一起，气氛凝重又压抑，小燕子、永琪、班杰明、尔康、尔泰、夕颜、晴儿全都聚在此处，连刚处理完公务的福伦也赶了过来，众人皆是神色凝重，等着紫薇开口。

紫薇坐在软榻上，脸色依旧苍白，指尖紧紧攥着帕子，眉头微蹙，眼底满是迷茫与不安，犹豫了许久，才缓缓开口。

“今日皇上来看我，撞见我和尔康说话的样子，当时便沉了脸，训斥尔康只顾儿女情长，让他去查白莲教的案子。

后来他单独跟我说话，语气虽温和，却总带着一股说不出的压迫感，还让我谨慎行、莫要让他失望……”

她顿了顿，眼神里多了几分后知后觉的惶恐，声音微微发颤：“从前我只当他是父亲对女儿的叮嘱，可经过你们前些日子的劝导，我细细回想，总觉得不对劲。

他看我的眼神，对我的那些关怀，根本不像是单纯的父女之情，甚至……甚至带着几分占有，我现在心里好慌，越想越害怕。”

话音刚落，尔康猛地站起身，在厅内来回踱步，双手紧紧攥成拳头，眼底满是焦虑与痛苦，情绪几乎要失控。

“我就知道！我就知道皇上对你的心思从来都不单纯！白日里他看我的眼神，满是敌意与不满，那是男人对另一个男人的戒备，哪里是君主对臣子的态度！紫薇，你总算察觉到了，再这么下去，咱们迟早会被逼到绝路，我真的快撑不住了！”

“哥，你先别慌，来回踱步也没用，咱们这么多人聚在一起，就是要一起想对策，你冷静一点！”

尔泰连忙起身拉住哥哥，眉头紧锁，语气急切，“哥，你现在越急躁，越容易出错，反而会连累紫薇。”

永琪也跟着开口，神色沉稳，却也藏着担忧：“尔泰说得对，尔康，你先坐下。皇阿玛如今心思不明，又对紫薇格外偏爱，咱们贸然行动，只会引火烧身。”

小燕子性子急，听得心焦，拍着桌子就站了起来，满脸愤愤不平。

“这是什么事啊！皇阿玛明明是紫薇的亲阿玛，怎么能有这种乱七八糟的心思！紫薇这么善良，他怎么忍心为难她！

依我看，咱们干脆直接跟皇上挑明，紫薇是你的女儿，只想和尔康在一起，让他别再胡思乱想！”

“小燕子，你胡说什么！”晴儿连忙拉住她，压低声音劝阻。

“皇上是天子，一九鼎，咱们若是直接挑明，就是犯上欺君，不仅救不了紫薇，反而会给所有人招来杀身之祸，你千万不能冲动！”

班杰明抱着胳膊，眉头紧锁，用不太流利的中文开口，语气满是担忧。

“小燕子说的虽然直接，却也是实话。现在紫薇夹在中间，一边是亲生父亲，一边是心爱之人，进退两难。皇上的心思越来越明显，咱们拖得越久，对紫薇越不利，必须想个万全之策。”

夕颜坐在一旁，全程凝神倾听，此刻也缓缓开口。

“紫薇，你现在别害怕，也别乱了方寸。你越是慌乱，越容易被皇上看出端倪。咱们现在能做的，就是先稳住皇上，不能让他察觉到你已经看穿了他的心思，更不能让他看出咱们众人的意图。”

“夕颜说得对，现在硬碰硬绝对不行。”福伦坐在主位，沉声道，语气凝重。

“咱们但凡有一丝一毫的逾越，都会酿成大祸。我身为臣子，不能直劝谏皇上的私事，只能在外围周旋，护住尔康和紫薇，可终究力量有限。”

福伦话音落下，厅内再次陷入沉默，众人你看看我，我看看你，皆是满脸愁容，满心都是担忧，却一时想不出稳妥的办法。