琴音淙淙，如冷泉漱石，在这方隔绝了外界靡靡之音的静室中流淌。

王木闭目静听，起初他只觉此女琴技确有不俗之处，指法娴熟，意境也算清远。

在这等风月之地，能弹出这般不染尘埃的调子，倒也难得。

然而，听着听着，那清越琴声之下，一丝若有若无的悲凉之意，却如冰层下的暗流，悄然渗透出来。

那悲凉并不激烈，更像是夜深人静时，对月独酌的微醺，混合着对前路未知的迷茫，对身不由己的无奈。

以及一份深藏心底、不愿示人的坚韧与酸楚。

这悲意极其隐晦，若非王木心性历经沧桑，对情绪波动感知敏锐，几乎难以察觉。

他缓缓睁开眼，目光落在抚琴的女子身上。

清漪低垂着眼睑，长睫在莹白的脸颊上投下淡淡的阴影，手指在琴弦上灵巧跃动，姿态优美。

可那挺直的脊背，微微抿起的唇线，却透着一股与这温柔表象不相符的倔强，以及……一丝难以掩饰的疲惫。

一曲终了，余音在檀香中袅袅散去。

清漪双手按弦，静默片刻，才抬起头，对上王木平静审视的目光，微微一怔，随即垂下眼帘，低声道：

“公子，此曲可还入耳？”

“琴技尚可。”

王木声音平淡，听不出褒贬。

“只是琴音之中，悲意过重，可是心中有事？”

清漪娇躯微微一颤，抬头看向王木，眼中掠过一丝惊慌，随即强笑道：

“公子说笑了，清漪在此安然度日，能有……能有何事？许是曲风本就苍凉，让公子误会了。”

“安然度日？”

王木目光扫过这间虽清雅却难掩脂粉气的静室，又落回她身上那件质地普通、与万花楼其他姑娘华美服饰迥异的素白衣裙。

“在此地卖艺，灵石可还够用？无人为难于你？”

他语气依旧平淡，仿佛只是随口一问，但那目光却似能穿透表象，直指人心。

清漪被他看得有些心慌，手指无意识地绞着衣角，贝齿轻咬下唇，沉默了片刻，才低低道：

“还……还好，嬷嬷知晓清漪只卖艺，起初倒也护着些。”

“只是……只是总有些客人，不太守规矩，多饮了几杯，便……”

她声音渐低，带着一丝不易察觉的屈辱和后怕。

王木眉头几不可查地蹙了一下。

他并非喜好窥探他人隐私之人，但此女琴音中的悲苦，以及此刻流露出的柔弱与隐忍。

却莫名地，让他想起了另一道身影——李兰。

那个同样为了心中所系之人，甘愿付出一切，甚至不惜踏入泥淖，最终却落得家破人亡、自身受尽凌辱折磨的可怜女子。

李兰对薛福兰痴心一片，倾尽所有，换来的却是灭门惨祸，以及自身被做成人彘的悲惨下场。

若非他恰逢其会，李兰早已在无尽的痛苦和背叛中魂飞魄散。

眼前这清漪，虽境遇细节不同，但那份一看上去为了某人，而甘愿在此地抛头露面、强颜欢笑。

甚至可能面临危险的模样，与当年的李兰何其相似！

“你来此，是为了灵石？”

王木直接问道，语气听不出情绪。

清漪似乎被他的直接惊到，抬头看了他一眼，见他目光虽淡，却并无嘲讽或轻薄之意，反而有种难以喻的深邃。

她心中那根紧绷的弦，不知怎地松了一丝，或许是压抑太久，或许是眼前这人气质太过独特。

这让她莫名生出一丝倾诉的冲动。

她轻轻点头，声音细若蚊蚋：

“是……我未婚夫资质寻常，困于凝气九重天已久，欲购一枚筑基丹冲击瓶颈，还需其他辅助丹药、灵石……所需甚巨。”

“他出身寒微，并无依靠，我……我别无长物，唯有自幼学得几分琴艺，听闻此地……此地酬劳丰厚，便……”

她说着，眼中泛起一丝水光，却又迅速被她逼了回去，脸上努力挤出一丝笑容，那笑容却比哭还令人心酸：

“不过，他说了，只要他筑基成功，便有资格加入附近一个中型宗门，得到更好栽培。”

“到那时，他定会风光娶我过门，再不让我受半分委屈，他说……他说这一切都是为了我们的将来。”

说到未婚夫和将来时，她眼中骤然焕发出一种明亮的光彩。

那是一种混合着期盼、信任与甜蜜的光芒，瞬间冲淡了眉宇间的愁苦，让她整个人都鲜活生动起来。

显然，她对那位未婚夫用情至深，且对其承诺深信不疑。