离开黑山坊市后，王木一路向西。

大虞仙朝疆域广袤，西域更是地形复杂，山川交错，荒漠戈壁与绿洲仙城并存。

这里灵气分布极不均匀，既有灵气充裕的灵山福地，被大小宗门占据。

也有灵气稀薄、资源贫瘠的荒芜之地，成为散修与凡俗混居之所。

王木为了方便行事，刻意收敛气息，将修为压制在筑基初期的模样。

后又通过血肉衍化之术，化作一个面容枯槁、肤色黝黑、满脸皱纹的灰袍老者。

这等容貌，在修真界中毫不起眼，能最大程度减少不必要的注意。

他不再刻意进入每一座坊市或仙城打听，那样效率太低。

而是凭着冥冥中的一丝感应，以及从林婉儿处得到的“西域深处、寻找炼丹机缘”这一模糊线索，向着西域深处那些以丹道闻名的地域前行。

途中，他见过太多修真界的黑暗。

在荒凉戈壁上，他见过一伙散修为了一株百年份的沙参，彼此厮杀。

最后胜者拖着残躯离去，败者曝尸荒野，很快被秃鹫分食。

在一处小型坊市的暗巷，他见过有邪修以活人精血炼器，凄厉的惨叫声被隔绝阵法掩盖。

只有浓郁的血腥气从门缝中溢出，坊市守卫却视若无睹。

他途经一座凡人小镇，恰逢两个小宗门为争夺一处微型灵脉开战，斗法余波波及镇子，房屋坍塌，火光冲天。

凡人百姓哭嚎逃命，修士们却杀红了眼，根本不顾凡人死活。

王木沉默地看着，最终只是拂袖卷走几道即将落在孩童身上的烈焰，便悄然离去。

也曾有几个不开眼的劫道修士，见他孤身一人、气息不过筑基，便想杀人夺宝。

结果自然成了戈壁上的几具枯骨，储物袋中的些许灵石丹药，成了王木路上的补给。

见得多了，王木的心愈发沉静。

修真界的残酷，他早已深知。

从凝气境挣扎求存开始，到后来经历宗门劫难、秘境厮杀、元婴算计……

他双手染过的血，恐怕比许多修士一生见过的都多。

再加上，连薛福兰那种为求大道、不惜杀妻灭门、屠戮凡俗的极端之徒他都见过。

眼前这些为了资源、恩怨、私欲而生的杀戮与黑暗。

于他而，不过是这片弱肉强食的天地间，最寻常不过的底色。

但他也明白，黑暗与光明总是并存的。

有为了些许利益便能屠戮同道的恶徒，自然也有一些心存善念、坚守道义之人。

只是在这残酷的修真路上，后者往往更为难得，也更容易陨落。

这一日，王木弯弯绕绕地飞行，行至一片名为“赤焰戈壁”的荒芜之地。

此地终年炎热干旱，地表赤红，时有地火从裂缝中喷涌，灵气暴躁且夹杂火毒，寻常修士不愿久留。

但戈壁深处，却孕育着一些独特的火属性灵材。

因此也吸引了不少修炼火属性功法或需要特定材料的修士前来冒险。

王木正御使着一件得自某个劫道修士的低阶飞梭法器，不紧不慢地低空飞行着。

其神识则铺散开来，覆盖方圆数十里，既为警戒，也在默默搜寻着可能存在的、与云芷相关的细微痕迹。

忽然，他神念微动，察觉到前方百余里外，有灵力波动传来，似是有人斗法。

他本不欲多事，打算绕行。

但神念扫过间，却“看”到了熟悉的鹅黄色衣裙——

正是前些日子在黑山坊市有过一面之缘，那位自称听雨轩客卿的林婉儿。

也不知道这林婉儿怎么到这里的，此刻的她情况颇为狼狈。

她身上的黑色斗篷早已不见，换上了一套寻常的灰色劲装，但衣衫有多处破损，沾染着血迹与尘土。

她正与另外三男两女，共六名修为在筑基初、中期的年轻修士，结成一个简单的防御阵型。

背靠着一处巨大的赤红色岩壁，苦苦抵挡着周围十余名黑衣修士的围攻。

那些黑衣修士修为普遍在筑基中后期，为首两人更是达到了筑基圆满。

他们出手狠辣，配合默契，显然是惯于干杀人越货勾当的匪修。

他们似乎并不急于击杀林婉儿等人，而是像猫戏老鼠般。

他们不断消耗着林婉儿等人的灵力与符箓，口中还发出阵阵淫邪的调笑。