陈秀芝的手停了一下。她张大了嘴，半天才蹦出一句：“那咱们合作社。。。。。。以后是管三个省的活儿？”

苏韵窈睁开眼，看着车窗外掠过的槐树和电线杆。

“不是管。是联盟。各干各的，标准统一，单子一起接。”

陈秀芝没太听懂，但也没追着问。她只是使劲点了点头，手底下揉得更认真了。

前排的秦司衡一手握着方向盘，另一只手的拇指在方向盘皮套上来回蹭了两下。

后视镜里，苏韵窈又闭上了眼。

她的左手搭在小腹上，右手垂在座椅边，手指松松地蜷着。那只手一个小时前还在握笔签字、在六个比她年长十岁二十岁的厂长主任面前翻来覆去地拆方案、讲条款、让利润、划底线。

秦司衡的右手从方向盘上移开，伸到身侧的挡把旁边，从口袋里掏出一块叠好的手帕，朝后座递了过去。

“额头上有汗。”

苏韵窈睁开眼，接过手帕，在额角按了一下。

手帕是军绿色的，叠得方方正正，边角的线脚整齐，带着皂角的味道。

她把手帕攥在手心里，没还。

车子拐进胡同。后海老宅的院门口，福伯已经把门灯点上了。昏黄的灯泡照着影壁上的砖缝，和门槛上一只打盹的黄猫。

秦司衡熄了火，绕到后座拉开车门。

苏韵窈下车的时候腿又软了一下，他伸手接住她的胳膊，没扶腰——旁边有福伯和陈秀芝看着。

苏韵窈站稳了，低头看了他一眼。

他的手还搭在她胳膊上，五根手指隔着棉布衣袖，捏得不紧不松。

“明天下午的火车。”她说。

“票买好了。”

她往院子里走了两步，又停下来。

“王府井的鞋——”

“上午去。”他的声音从身后传过来，很低，“火车上你脚肿了不好换。”

苏韵窈没回头。

她迈过门槛的时候，手心里那块军绿色手帕被她攥出了一道深深的褶。

苏韵窈把换下来的布鞋塞进包底，手腕上的翡翠镯子磕在包扣上，响了一声。

东厢房的门被敲了两下。

福伯站在门外，身子微微弯着，目光越过她的肩头往屋里扫了一眼，没进来。

“司衡，老爷子请您去书房一趟。”

秦司衡正蹲在地上帮她把樟木匣子往箱子里码，手上的动作停了。他抬头看了福伯一眼，又看了苏韵窈一眼。

苏韵窈从他手里接过匣子：“你去吧，这边我收。”

秦司衡站起来，在裤腿上蹭了蹭手，跟着福伯出了门。

脚步声沿着廊子往北走，拐过月亮门，越来越远。

苏韵窈把樟木匣子放进箱底，上面铺了一层旧棉布隔着，再把叠好的衣裳压上去。三份意向备忘录用牛皮纸信封装好，竖着插在箱壁和衣裳之间的缝隙里。

她拿起桌上那本笔记本，翻到最后写字的那一页。草稿纸上的墨渍已经干了，“浙江”两个字旁边还有几行她后来补的细碎条目——各省绣娘人数摸底、基础针法教材编写周期、第一批联合订单的试点品类。

陈秀芝从灶房端了一碗红枣汤过来，搁在桌上。

“师父，喝了早点歇。明天还赶火车呢。”

苏韵窈“嗯”了一声，端起碗喝了两口。红枣煮得烂，汤甜，里头搁了几粒枸杞，是福伯特意备的。

陈秀芝在门边的矮凳上坐下，两只手搓着膝盖，欲又止。

“想问什么就问。”

“师父，那个国礼候选的事。。。。。。要是选上了，咱们合作社是不是就不一样了？”

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