阳光从窗子斜切进来，落到书桌中央那一摞资料上。

李察把那份教人怎麽加密的文本收掉，伸了个懒腰，肩胛在椅背上摩擦出一点钝响。

最底下压着的薄册子，标题很简单——《深渊之秘》。

落款处小姨补了一行小钢笔字：「李察，开卷前先看附条。」

附条单独折好，夹在封面与扉页之间。

李察展开看。

「先提醒你，此册由你引路人与我共同审过，赫顿先生选篇，我做投影。

开卷前喝杯温水，把所有正在做的术式收掉。

每一则看完之後，停半刻，再翻下一则。」

「看完之後，不要再读第二遍。」

扉页背面，是一张银线绘成的圆环。

圆环中央有处空白，留着让人放手心的轮廓。

灵视扫过去，能察觉到圆环上沉睡着的以太走向。

李察认得这一种结构。

投影术式。

偶尔会有这一类的孤本，配合术式做成「可读可观」的双层文本。

新入者输入极少量以太，就能在脑海里形成观影般的体验。

寻常投影术式只能维持几秒钟画面，做到一整本书容量，得是小精通隐秘者的手笔。

李察捏着附条。

整本册子被两位长辈过了一遍，连图带文，递到他手上。

他把附条折好，搁回桌角。

楼下传来烤箱关门的闷响。

伴随母亲一声「伊芙琳别凑那麽近」，再之後是妹妹委屈兮兮的「我就看一眼」。

李察走到房门口，扭过钥匙。

回到桌前坐下，深呼吸三个周期，把刚才一直保持的微循环对外铺展状态收回胸腔正中央。

光树叶片合拢，整间屋子的以太流回到他自身的边界以内。

他翻开第一页。

李察把右掌心覆上去，依小姨引导挤出一缕以太，沿着指尖灌进银线圆环。

银线醒了。

整间卧室的光线先暗了一档，再暗一档。

外界声音、温度、味道，全部被一种极轻的纱缓缓裹住。

桌面上的册子第一则名字浮了出来。

「以下三则，献给那些已听见门後有水声的人。」

李察把笔搁下。

眼前房间被人轻轻揭走了一层，底下露出另一幅画面。

眼前是一片麦田。

麦子被风压出一道一道的浪，远处有座尖顶小教堂，钟楼上停着两只乌鸦。

空气里有股甜味。

……但不是麦子熟了的香甜，是喉咙会涌上来的那种腥甜。

一个奶声奶气的声音响了起来。

李察分辨不出声音从哪里来，它就在整片麦田上空，平平地铺着。

「从前呀，村子里有一个最乖的小孩。」

画面里走出来一个孩子。

七八岁赤着脚，裤腿卷到膝盖，手里攥着一根狗尾巴草。

「他比别的小孩都乖，别的小孩学吹口哨，学爬树，学把青蛙塞进女孩子的篮子里。

他不学这些，他只学一件事。」

孩子在麦田里站定，把狗尾巴草丢了，闭上眼睛。

「他学呼吸。」

那个奶声奶气的声音念到「呼吸」的时候，整片麦田的浪停了一下。

「村里的老人教他吸气时候要数四下，屏住要数四下，呼出来要数四下，再屏住数四下。

这叫好孩子的呼吸。

小孩学得可快了，老人摸他的头，说他以後会是村里最有出息的孩子。」

李察认得这一段，四重呼吸，黄金之道的入门。

「可是小孩不满足。」

声音把「不满足」念得软绵绵的，念完还轻轻笑了一下。

「小孩说，老人教的呼吸太慢啦。

吸四下太慢啦，屏四下太慢啦。

我要学一种快的，一口气就把好东西全吸进来。」

画面里，孩子张开了嘴。

他不再数四下，他把嘴张得很大，像要把整片麦田、整座教堂、连同钟楼上那两只乌鸦一起吸进去。

他吸气的时候，李察看见空气里那股甜味，被他一缕一缕地往嘴里卷。

麦子朝他这边倒，乌鸦从钟楼上掉了下来，砸在麦田里没再飞起来。

「小孩学会啦。」声音很高兴：「小孩学会了一口气把好东西全吸进来，他长得可快了。」

这应该是燃血之道的呼吸法，李察也了解过一些。

孩子长高了。

在李察盯着看的工夫里，孩子从七八岁的个头，一下蹿到了大人那麽高。

又往上窜，骨头在皮里头咯咯地响，胳膊、手指、脖子都在抻长。

「村里人都说，哎呀，谁家孩子长得这麽好，又高又壮，将来一定有大出息。」

孩子的脸还是七八岁那张脸。

脸没长，还停在七八岁，下面那具身体却长到了房梁那麽高，弯着腰才能站在麦田里。

「可是小孩饿了。」

那个奶声奶气的声音，把「饿」拖了老长。

「吸一口已经不够啦。

小孩要吸两口，要吸三口，要把村子里的甜味儿都吸进来。

麦子的甜，井水的甜，刚出炉面包的甜，他全都要！」

画面里，那座尖顶教堂的颜色开始往下掉。

先是窗户上的彩玻璃褪成灰的，然後是墙，再到钟楼。

整个村子被人从一头抽走了什麽，颜色一寸一寸淡下去，最後剩下一片没有颜色的灰。

孩子还在长。

他的脸还是七八岁。

可那张七八岁的脸上，眼睛的位置开始往外鼓。

鼓出来又裂开，裂开地方长出新的、更小的眼睛，新眼睛上又裂出更小的。

他的嘴咧到了耳朵後面，咧开的地方没有牙，是一圈一圈往里转的、和喉咙一样颜色的肉。

那个奶声奶气的声音，还在用背童谣的调子念。

「小孩长得好高好高呀。

村里人都看不见他的脸啦，因为他的脸长到云彩里去啦。

可是小孩还是饿。

小孩说，妈妈，我好饿。

小孩说，妈妈，村子里没有甜啦，我把它们都吸完啦。」

画面里，灰色的村子中央，有一个更小的人形，仰着头，是那个孩子的母亲。

「妈妈说，乖，妈妈给你做面包。」

「小孩说，妈妈，面包也没有甜啦。」

「小孩说，妈妈，可是你身上有。」

声音念到这里，停了。

整片投影安静下来。

麦田不动，灰色的村子不动，那个抻得老长、脸长进云里的东西俯下了身。

奶声奶气的声音又响了。

这一次它念得很轻，很温柔，像哄睡前的最後一句。

「後来呀，村子里就没有人啦。

也没有麦子啦，也没有甜啦。

只剩下一个好高好高的、学会了新呼吸的好孩子。

他还在那儿站着，还饿。」

「他会一直饿下去，因为他把能吸的都吸完啦。

可他停不下来，新的呼吸是不会教人怎麽停的。」