而此时，陈旺与陈胜兄弟二人正驾着一辆简陋的马车，沿着偏僻小径一路前行。

他们刻意隐匿身形，避开所有要道，趁着白日人流混杂之时，低调地混入了边城之内。

一路上，兄弟二人心中揣测不断。

他们原以为，这座历经战火的边城早已满目疮痍。

待到兄弟二人一路疾行，真正踏入边城地界的那一刻，眼前景象让兄弟二人双双僵在原地，彻底呆愣失神。

他们预想中的边城，该是断壁残垣遍地、硝烟未散、街巷死寂凄凉、百姓流离惶恐的残破模样。

毕竟不过短短一日之前，这里还是战火燎原、兵戈相向、城池倾覆的绝境沙场。

可眼前所见，全然颠覆了所有想象。

曾经被火药轰碎、坍塌破败的巍峨城门，不过一日光景，便已被大周留守守军连夜修缮重砌。

断口补齐、墙砖整齐，虽留浅浅修补痕迹，却已然稳固规整，再无半分残败狼狈。

更让二人难以置信的是城内光景。

大街小巷人来人往、川流不息，一派勃勃生机。

沿街摊贩尽数开张，叫卖声、谈笑声、车马声此起彼伏。

百姓纷纷走出家门，或是赶集闲逛、或是摆摊营生、或是邻里闲谈。

炊烟袅袅，烟火融融。

整座边城褪去了战火的阴霾，仿佛昨日惊天破城、铁血厮杀从未发生过一般。

处处安稳祥和，市井繁华热闹。

陈旺、陈胜怔怔立在街口，下意识抬手用力揉了揉眼睛。

一遍、两遍、三遍……

反复确认数次，眼前盛世繁华依旧，并非幻觉。

兄弟二人本就是土生土长的边城人，熟稔这里的一街一巷、一草一木。

往日乱世飘摇、赋税沉重、民生凋敝，边城从未有过如今这般安定热闹、欣欣向荣的模样。

二人心中满是恍惚错愕，甚至生出一种走错城池的荒诞错觉。

守城的大周兵卒军纪肃然、神色端正，驻守城门只依规查验，并无半分蛮横苛责、欺压百姓的姿态。

见二人衣着朴素，询问一遍户籍，并未刻意为难，顺利放二人入城。

踏入城内深处，满目祥和热闹，更让兄弟二人心绪翻涌、久久回不过神。

正茫然驻足之际，一道熟悉的乡音骤然传来。

同村平日里消息最灵通为人最八卦的马大婶提着菜篮途经，一眼认出兄弟二人，当即快步上前，一把拉住他们的手臂，语气又惊又喜：

“是阿胜、阿旺！你们兄弟俩竟然回来了！”

她上下打量二人，急急追问：“你们爹娘、媳妇孩子呢？一路上可还安好？有没有受战乱惊吓？”

陈胜仍旧满心恍惚，望着周遭热闹市井，终究压不住心底疑惑，茫然开口：

“马大婶，这城里……实在太过古怪。我们分明听闻大周大军破城，战火肆虐，本该生灵涂炭、满城惶恐，可眼下这般光景，实在让人不解。”

马大婶闻，当即眉眼舒展，笑着拍了拍他的手背，娓娓道来前因后果：

“你们自然不知这些事。破城那日，你们一家早早驾马车逃难离去，算是躲过了最初的慌乱。