“请讲。”萧疏寒道。

叶惊澜却突然改变主意，摇头笑道：“罢了，此事风险太大，不该将萧兄卷入其中。”他站起身，望向远方，“我们还是先想办法摆脱追兵为好。”

萧疏寒按住他肩膀：“叶兄可是不信我？”

“正因相信，才不能害你。”叶惊澜难得正经，“东厂势力庞大，与之作对者从无好下场。萧兄身负血海深仇，不该再惹麻烦。”

萧疏寒沉默片刻，道：“既然如此，我不强求。但若有需要，萧某定义不容辞。”

叶惊澜眼中闪过感动，随即又恢复玩世不恭的模样：“有萧兄这句话，叶某死而无憾了！不过现在。。。”他眨眨眼，“我们还是想想今晚在哪过夜吧。”

二人在河边稍作休整，决定沿河北上。据叶惊澜所说，北境刀宗即将举办赏刀大会，江湖人士齐聚，正好可以混入其中打探消息。

“北境刀宗。。。”萧疏寒想起铁狂云，心中隐痛，“铁狂云是刀宗宗主铁狂屠的胞弟，此事恐怕与刀宗脱不了干系。”

叶惊澜点头：“赏刀大会是个机会，或许能查清青云山庄惨案的真相。”

夜幕降临时，他们找到一处破庙歇脚。叶惊澜生起篝火，变戏法似的从行囊中取出干粮和酒壶。

“萧兄可会饮酒？”他递过酒壶。

萧疏寒接过饮了一口，辛辣感直冲喉间，不由咳嗽起来。

叶惊澜大笑：“萧兄果然不胜酒力！这可是西域有名的‘烈火烧’，寻常人一口就倒！”

萧疏寒不服，又饮一口，这次稍适应些：“叶兄对中原很是了解？”

“家母是中原人，小时候曾随她回来住过几年。”叶惊澜眼中闪过怀念，“后来她病逝，我才回西域加入魔教。”

萧疏寒敏锐地察觉到他说“加入”而非“出生在”魔教，但体贴地没有多问。

夜渐深，二人围着篝火休息。萧疏寒闭目调息，却心绪不宁。父亲临终嘱托、青云山庄惨案、七星图秘密、叶惊澜的身份。。。种种谜团在脑中交织。

突然，他听到细微的响动，睁眼只见叶惊澜正悄悄起身，向庙外走去。

萧疏寒心生疑虑，悄然跟上。

月光下，叶惊澜来到庙后林中，从怀中取出一只信鸽放飞。信鸽振翅向北方飞去，很快消失在夜色中。

“叶兄这是给谁传信？”萧疏寒走出树林，声音冰冷。

叶惊澜一惊转身，随即苦笑：“萧兄果然发现了。”他叹口气，“并非有意隐瞒，只是教中事务，不便外人知晓。”

萧疏寒目光锐利：“恐怕不只是教中事务吧？信鸽飞往北方，可是与北境刀宗有关？”

叶惊澜与他对视片刻，终于道：“萧兄既然问起，叶某也不再相瞒。我此次来中原，实为调查一桩旧案——二十年前，魔教上任教主在中原失踪之谜。”

萧疏寒心中一动：“二十年前？正是七星图引发大战之时！”

“正是。”叶惊澜点头，“教中怀疑老教主之死与七星图有关。而据最新情报，北境刀宗可能知情。”

萧疏寒沉思片刻：“所以你要去赏刀大会，实为调查此事？”