明面上，鹏皇城依旧风平浪静。

全城戒严之下，街巷依旧如常。商贩沿街吆喝，妖卒往来巡行，坊市灯火连绵成河，宛若长川。

可河面之下，暗流始终贴着河床潜行，无声翻涌，无人敢明说。

酒楼僻静阁间，低语细碎压抑，如同长蛇在石缝间吞吐信子。

“大王竟将那两个人族煞星安置在偏殿……

这是低头了？”

“闭嘴！嫌命太长？”

“我不甘。我鹏皇城屹立三百年，何时轮得到外族这般踏面挑衅？”

流传不远，却足够悄然搅乱满城人心。

皇城深处禁地殿宇，金翅雕王静坐在浓暗阴影之中，指节一声声叩着座椅扶手，沉闷声响如同擂鼓。

身为大鹏皇麾下第一副手，统御全境巡空妖军，他素来厌弃拖延，更耻于王者示弱。今日大鹏皇两样皆占，于他而皆是屈辱。

“为了一名越狱囚犯，一道天外白光。”

金翅雕王一声冷嗤，满是不屑，“大王竟将自身三百年皇威，赌在一场虚无缥缈的谜团里。”

身旁属下低声试探：“要不要……

暗中动手？”

金翅雕王眼瞳微眯，语气冷冽：“在王城之内，斩杀大王有意留下的贵客？”

那人瞬间噤声，再不敢多。

金翅雕王抬眸望向沉沉夜空，声音压得极低，藏尽算计：

“明面上动不得，暗地里，却总有人不愿齐天活着。”

他缓缓吐出三字，寒意浸骨：

“万妖会。”

殿内烛火骤然一晃，焰心仿佛被这三个字死死扼住，摇曳欲熄。

与此同时，偏殿假山暗处，一只灰雀落于檐角，鸟瞳里翻涌着不属于禽鸟的阴冷人光。

转瞬振翅掠向远空，宛如一点火星，被随手抛进干燥荒草，只待燎原。

真正的风暴，从不在九天云霄，只在众生人心。

殿内，齐天骤然睁眼。

他未曾听见半点异响，全凭一身浴血搏命熬出的本能警觉

。

这座城安静得太过刻意，静得用力，静得反常。

蜷在脚榻上小憩的白老板狐尾轻颤，瞬间惊醒抬头：“怎么了？”

齐天声音低沉平稳：“无事。”

二字落下，如利刃归鞘，敛尽锋芒。

可白老板早已懂他，暗中将周身青白狐火收拢凝实。

她心里清楚，不必等到惊雷炸响，风雨便已经在半路。

城中隐秘赌坊后院，几名妖将围在骰盅旁，无人敢掷骰豪赌，只低声传阅一枚油亮发黑的木牌，牌上三字赫然：万妖会。

有人指尖蠢蠢欲动想要触碰，却被旁人一把按住。

“别碰，烫手。”

烫手的从来不是枯木，是木牌背后那张遍布妖族的巨网。

网一旦铺开，最先被绞杀牺牲的，永远是自以为能借刀行事的棋子。

金翅雕王立身自家殿顶，远远凝望西北角偏殿方向，眼底金光一闪而逝，低声自语：

“齐天……

但愿你，不要让我小瞧了大鹏皇。”

他并非惋惜大鹏皇，只是惋惜这座城池屹立千载的风骨。

皇城傲骨一旦弯折，便不再是妖族仰望的天堑雄关。

而在地底更深不见天日的地牢中，一名年迈囚徒隔着铁栏，听见远处缥缈钟鸣，喉间发出粗粝怪笑，笑声如同砂纸磨骨：

“乱了才好……

唯有大乱，才有脱身之机。”

牢卒一脚狠狠踹在铁栏上，怒喝：“闭嘴！”

老囚缩回浓黑阴影，只余下两点寒星般的眼珠，在暗处静静闪烁。

偏殿外晚风再起，风中裹挟着淡淡纸灰气息。