齐天与白老板，被安置在了皇城西北角的僻静偏殿。

殿宇清幽寂静，檐下悬着的铜铃随风轻晃，碎音细碎绵长。

夜里听来，全无妖界寻常的阴寒嘶吼，反倒像是这座城池刻意维系的体面。

仿佛只要铃声不绝，倾颓便未至尽头，皇城便未曾真正破碎。

大鹏皇的诏令已然传遍全域：全境搜捕九头蛇踪迹，溯源追查天外白光的来历。

明面上，城门岗哨层层加严，巡城妖将往来不绝；

暗地里，眼线遍布四方，酒肆客栈、街巷陋巷，皆布下无形耳目，静候蛛丝马迹。

殿外妖侍林立，身姿挺拔如松，却无人敢抬眼直视齐天。

他们都记得，此人凭一己之力掀翻主街、登天与妖皇正面死战，一身凶威早已深入众妖心底，目光稍触，便觉寒意刺骨。

殿内，齐天褪去染满血污的衣衫，任由绷带一圈圈缠绕周身伤口，肌理间尚未凝固的血痕被轻轻覆住。

白老板跪坐在一旁，指尖沾着疗伤药膏，动作轻柔至极。

每一次触到皮肉撕裂的创口，她便下意识抿紧唇瓣，仿佛替他硬生生咬住了那份钻心的痛楚。

齐天静立不动，宛如一尊凝霜石像，不曾流露半分痛意。

待最后一处伤口包扎完毕，她才轻声开口：“你觉得，大鹏皇可信吗？”

齐天抬眸望向窗外沉沉天色，嗓音沙哑未愈：“不可信。”

白老板微微一怔。

“可他口中的‘天上’，不像是随口编造。”

齐天缓缓续道，“刻意圆谎的人，语总会留有破绽、留有余地。而大鹏皇骨子里的骄傲，不屑于去圆一场谎。”

白老板狐尾轻轻一颤，低声呢喃：“倘若源头真的在天上……”

齐天垂眸看向腕间金纹，梦中那道遥远沉默的金色虚影，一瞬在脑海里掠过。

“如今世间再无其余线索。”

他道，“暂且等候三日。三日之内杳无音讯，我便亲手拆了这座城。”

殿门外偷听的两名妖侍闻，双腿一软，险些直接跪倒在地。

白老板沉默片刻，伸手轻轻拉下他的袖口，掩住腕间耀眼纹路：“你先要好好活着。唯有活着，手中长棍，才能砸向真正该砸之人。”

夜深人静，苦涩刺鼻的药汤送至殿外。

齐天先行查验无毒，才示意白老板先抿一口温热药汁试温，随后自己仰头一饮而尽。

窗外星辰疏冷寥落，远方主殿灯火长明，彻夜不熄，宛如一只始终不肯阖上的眼眸，静静俯瞰整座皇城。

齐天盘膝静坐调息，梦境依旧如常。

无伫立的大圣虚影静静凝望，他不求梦境赠予答案，只求长夜过去，身上旧伤不再轻易崩裂。

偏殿后院栽着一株瘦槐树，深夜里落花簌簌飘落，散落在廊檐石阶上，细碎无声，如同一声声轻叹。

白老板披衣坐在门槛上守夜，四条狐尾铺展在地化作暖毯，隔绝门缝间渗透进来的刺骨寒意。

屋内的齐天听得见她偶尔压抑的轻咳，推门而出：“进屋歇息。”

白老板仰头倔强回望：“你不睡，我便不睡。”

齐天沉默片刻，竟直接在她身旁侧身坐下，背脊靠着门框：“那就一同熬着。”

白老板鼻尖微微发酸，轻声嗔骂：“你这木头……

居然也懂得留人了。”

齐天目光望向远处不曾熄灭的主殿灯火，语气平淡：“并非宽慰。只是你若再添新伤，我自顾不暇，无人替我分忧。”

白老板心口微颤，却依旧倔强，肩膀极轻、极小心地向他靠了过去，生怕惊扰，生怕碰碎彼此间这份难得的安稳。

天色破晓时分，大鹏皇遣人送来的补给堆满殿门：疗伤丹药、皇城全域地图、避瘴熏香，甚至还有一壶温好的醒酒汤，不知为压惊，亦或是为解昨夜杀伐戾气。

齐天望着那壶暖汤，思绪骤然飘回长安市井清晨的豆浆小摊，人间烟火，温热寻常。

他抬手端起陶壶，一饮而尽，放下时眼底寒意更甚。

长安的人间烟火尝过了，鹏皇城的温汤也饮过了，唯独血海仇人身上的血，依旧未曾沾染半分。

白老板上前收走空壶，指尖触到壶壁残留余温，忽然顿住，轻声劝道：“齐天，别把世间一切都焚烧成恨意。恨意太过炽烈刺眼，会把身侧同行之人，都灼成沿途虚影。”