时值正午，秋阳凌空。

道上行人依稀，偶尔有单骑纵马的游侠，成群结队押运车辆的镖局经过，车轮碾过被晒干水分的黄土，留下浅浅的辙痕。

“驾~驾~”

青袍客坐在马上，完全松开缰绳，单手捧着一本书，右手不住变化，五根修长手指，时而是醉汉拇战，时而小儿猜拳，时而又像妇人飞针穿花……他完全没注意到，刚刚错身而过的两骑悄悄折返回来。

“是他？”

“就是他！”

“不管是不是他，就算弄错也无妨，杀人罢了，反正已经出城，三百两黄金，错过可就没了，……”

两名黑衣大汉对视一眼，抽出钢刀，猛踢马腹，瞬间奔出七八丈，日光映照下，两道白光跳向青袍男子。

左刀直刺后心！

右刀横撩脖颈！

李渔身形微侧，一道寒光从腰间窜出，如同闪电游蛇般环绕周身，

“啊—”

两声惨叫，同时响起。

李渔慢悠悠收剑还鞘，马势不减，奔出十几丈后，两具尸首先后栽倒，血染尘埃，黄马从后面缓缓抬步经过，他头也没回，继续钻研穿云步影、落魄指。

“巨浪滔滔，关阳少焦…”

远处，一队北去的镖局停在道中，为首的镖头回头望见这幕，喃喃自语道：“黄膘马，青袍客，救风尘，除恶霸…我们刚才遇见的，真是童谣里唱的那个人？”

如石投湖，一夜之间，几句童谣传开。

金鳌岛谭家，为祸已久。

但也离不脱有心人推波助澜。

无锡城北也长有大片杏子树，规模不及姑苏，但这里常作南北丐帮聚会之所，在江湖上名声渐显，连带着靠近北门大街的酒楼饭店也沾光不少。

“这就是松鹤楼，倒挺瞩目。”

李渔勒缰停马，望向当街而立的一座大楼，大门左右，两块丈许高的楠木竖匾，用极高明的丹青手笔刻着黄松、白鹤两幅图案。

“客官里面请。”

不过看了片刻，立刻有伙计出门牵马，另一人将之迎入楼中，此时早就过了饭点，客人不多，大堂上四五桌，商贾官绅，各样人等都有。

二楼更是清净。

楼梯口摆着两盆梅桩，根骨清奇，殊为不俗。

曼陀山庄千万株茶花，颜色缤纷，却都不如之。

“客官要什么酒菜？”

李渔找了处临窗的位置坐下，视线很好，可以看见楼下那条南北大街，不至于让人包了饺子，还闷在壶里，他扭头看向殷勤侍候的伙计。

“来一壶霸王酒。”

伙计神色一滞：“客…客官你在开玩笑吧？”

李渔笑道：“你看我像找你开玩笑的人吗？”

伙计摇头道：“客官要的酒，十多年前，本店就不卖了，不止不卖，老板有严令，提也不能提，否则就要赶出松鹤楼。”

“既然你做不了主，就让松鹤楼老板来。”

伙计见他一袭青袍，身姿挺拔，腰间挂剑，虽一时看不出来历，但明显是江湖中人，犹豫片刻，道了声‘稍候’，匆匆下楼去。

“黄膘马，青袍客，救风尘，除恶霸…”

不过片刻，一道半白半唱的声音传了上来，李渔神色微变，转目望向楼梯口，只见先上来一个跛脚中年人，身形瘦高，穿着半旧道袍，腰间挂着一只紫皮葫芦，两撇胡子，嘴角带着笑意。

那十二字正是出自他口。